以色列國防軍於8月15日（週五）確認，哈馬斯沙提營指揮官穆罕默德·巴塞姆·穆什塔哈在近期以軍對加沙北部的空襲中身亡。據以軍聲明，穆什塔哈於7月30日在空襲中受傷，後因傷重不治。此前，巴勒斯坦媒體已報道其死亡消息。
以軍稱，穆什塔哈涉嫌在2023年10月7日哈馬斯對以色列的襲擊中，負責扣押多名以色列人質，其中包括下士諾亞·馬爾恰諾（2023年11月在加沙被殺害）和察希·伊丹（2023年12月在囚禁中遇害），以及齊夫·伯曼、奧姆裡·米蘭、奧裡·梅吉迪什、娜瑪·利維和馬坦·安格雷斯特，後者後來均獲釋或被救出。
以軍表示，近期穆什塔哈“試圖推進針對以軍和以色列公民的恐怖襲擊計劃”，因此成為打擊目標。以軍強調此次行動是“自衛”而非“報復”，符合美國斡旋的以哈停火協議條款，該協議限制以軍行動僅限於應對違反停火的行為，包括挫敗武裝分子的襲擊計劃。
《以色列時報》上月分析指出，以軍近幾個月來加大了對參與10月7日襲擊的武裝分子的“大規模報復行動”，旨在追捕並清除所有參與者。此前一天（8月14日），以軍還宣佈擊斃了另一名哈馬斯指揮官賈馬爾·馬哈茂德·阿布·卡米爾，此人據稱在加沙城策劃襲擊以軍，以軍稱此次行動旨在“消除威脅”。哈馬斯控制的加沙內政部曾確認阿布·卡米爾為加沙警察局長。
此次清除行動顯示，以軍在對哈馬斯高層持續施壓的同時，也試圖在停火框架內保持軍事行動的合法性。分析人士認為，這類定點清除可能對停火談判產生複雜影響，一方面削弱哈馬斯軍事能力，另一方面可能引發報復性襲擊，使停火前景更加不確定。