美國海軍於2022年3月2日在南海成功打撈起一架墜海的F-35C隱身戰鬥機，該機沉沒於約12400英尺（約3780米）深的海底。打撈作業由商業潛水支援船DSCV Picasso完成，船上搭載了海軍打撈專家及承包商人員，並使用遙控潛水器CURV-21進行深海作業。這架戰機於1月24日從卡爾·文森號航母上降落時失事，飛行員彈射逃生，事故造成7人受傷。

美國海軍隨後公佈的指揮調查結果顯示，事故並非由機體或發動機故障引起，而是飛行員操作失誤。飛行員在降落時未選擇自動油門補償和下滑道自動模式，誤以為這些系統已啟用，導致飛機在最後進近時動力不足，撞上航母甲板尾部的斜坡。調查還指出，飛行員採用了更快的進場模式，但未正確使用自動化輔助。

打撈行動歷時37天，從戰機墜海到成功出水。美國海軍強調，打撈不僅是為了回收昂貴裝備，更是出於國家安全考慮，防止敏感技術落入他國之手。此次事件也凸顯了深海打撈技術的複雜性，以及航母艦載機操作中人為因素的重要性。

事故發生後，美國海軍建議F-35C飛行員在航母降落時使用自動化模式，並改進頭盔顯示器以更清晰提示系統狀態。涉事飛行員已停飛，但仍在海軍服役。打撈上來的戰機殘骸被送往軍事設施，供進一步調查和評估。