韩国防卫事业厅7月29日宣布，韩国自研超声速战斗机KF-21“猎鹰”研发工作正式结束，首架量产机预计今年9月交付韩国空军。这一消息由新加坡《联合早报》网站7月29日报道，韩国防卫事业厅当天在庆尚南道泗川市韩国航空宇宙产业公司（KAI）总部举行了相关仪式。

KF-21项目于2015年12月启动，历时约10年7个月完成研发。首架量产机已于今年3月下线。按照计划，到2028年，韩国空军将接收首批40架量产机；到2032年，另外80架也将完成交付。这意味着韩国空军将在未来数年内逐步换装这款新型战机。

KF-21属于4.5代战机，配备综合电子战系统，最大飞行速度1.81马赫，最大航程2900公里，最大载荷能力7.7吨。经过后续性能改进后，KF-21还有望具备一定隐身能力。这些性能参数显示，KF-21在现役非隐身战斗机中处于较高水平，但尚未达到第五代战机的标准。

从作战定位看，KF-21投入使用后将逐步替代已经退役的F-4战机，以及计划明年退役的F-5等老旧机型，成为韩国空军提升战力的重要装备。F-4和F-5均为上世纪服役的二代战机，早已落后于现代空战需求，KF-21的列装将显著改善韩国空军的机队结构。

随着KF-21完成研发，韩国成为少数成功自主研制4.5代及以上超声速战斗机的国家之一。此前，具备此类能力的国家主要包括美国、俄罗斯、中国、法国和欧洲多国联合体。韩国通过该项目建立了完整的战斗机研发和生产体系，对其国防工业自主化具有标志性意义。

从地区视角看，KF-21的批量服役将增强韩国空军的制空和对地打击能力，可能对东北亚空中力量平衡产生一定影响。不过，KF-21目前仍属4.5代战机，与周边国家已装备的第五代隐身战机（如F-35）存在代差，其实际战力还需结合后续改进和作战训练来评估。韩国空军计划在2032年前完成全部120架KF-21的接收，届时其空中力量结构将发生明显变化。