德国总理默茨近日在访问东京期间向日本领导人确认，德国政府正在分析加入全球作战空中计划（GCAP）的可能性。GCAP由英国、日本和意大利于2022年12月发起，目标是在2035年前让下一代战斗机投入服役，以替换英国的“台风”和日本的F-2战斗机。德国此举的背景是其与法国在未来作战空中系统（FCAS）项目上的合作破裂。FCAS原本包括法国、德国和西班牙，但法国的达索航空与德国的空客在谁主导工业努力、谁控制知识产权以及各方负责哪些部件等问题上分歧严重。

然而，德国若加入GCAP，其企业所处的地位可能比在FCAS中更为不利，因为GCAP的工业开发已经推进较远。日本方面则担忧，德国的加入会使项目复杂化并可能拖慢进度。日本急需替换老化的三菱F-2机队，正努力将GCAP的服役目标维持在2035年。新增一个主要工业伙伴将需要重新谈判合同、更新知识产权协议并重新分配设计责任。此外，柏林显然希望为空客争取更大的工业参与份额，这将使BAE系统、三菱重工和莱昂纳多之间现有的分工复杂化。

除了加入GCAP，柏林还在探索另一种可能性：与瑞典和西班牙开辟单独的合作线路，而非加入GCAP，原因是GCAP现有参与方存在局限性。与此同时，加拿大正在扩大对GCAP的参与和兴趣。今年7月，渥太华以观察员身份加入GCAP，使其能够参与项目讨论，但无需承担重大财务义务或决策权。10月底，加拿大飞机制造商庞巴迪宣布与英国的BAE系统签署谅解备忘录，探讨未来在作战飞机技术上的合作，表明加拿大正在为未来战机开发寻找美国以外的选项。庞巴迪是众多寻求北美以外作战航空机会的加拿大航空航天企业之一。瑞典航空航天公司萨博也宣布与IMP Aerospace、Magellan Aerospace和CAE建立合作伙伴关系，涉及加拿大可能采购“鹰狮-E”战斗机的相关安排。IMP将负责总装和电气生产，Magellan将制造机身和复合材料部件，CAE将提供培训和任务系统工程。

加拿大已在原则上部分承诺采购F-35第五代多用途战斗机，但自华盛顿与渥太华关系恶化以来，加拿大一直在寻求多元化。即使只是为了在与华盛顿的持续谈判中获得更多筹码，加拿大企业现在也被允许接触欧洲下一代战机的高端讨论和设计。截至2026年11月，GCAP的原始成员仍是仅有的成员，德国尚未加入，加拿大仍为观察员。对GCAP而言，当务之急是完成开发安排，确保飞机能在2035年出厂。