美国海军“本科喷气训练系统”（UJTS）竞标格局进一步收窄。内华达山脉公司（SNC）已决定不向该计划提交其“自由喷气”（Freedom Jet）设计方案，使德事隆旗下 Beechcraft 与意大利莱昂纳多公司联合推出的 M-346N 成为目前唯一已知的主要候选机型。该消息最初由 Breaking Defense 报道，随后获 Aviation Week 确认。
UJTS 旨在替换美国海军现役约 200 架 T-45 “苍鹰”教练机。海军设定的采购目标为 216 架新教练机，投标截止日期为 10 月 30 日。海军 UJTS 项目办公室在回应查询时表示，提案截止日为 2026 年 10 月 30 日，政府正在进行来源选择，计划在 2027 财年第四季度授出合同。
SNC 在给 Breaking Defense 的声明中称：“出于对海军和 PMA-273 的尊重，在当前合同结构下，SNC 无法负责任地竞标 UJTS 项目。我们仍致力于海军喷气训练事业，若方案重审，我们随时准备重新参与。”德事隆航空防务部门则向该媒体确认已提交 M-346N 方案，并表示“准备好支持美国海军及其未来训练需求”。M-346N 是莱昂纳多研制的 M-346 Master 高级喷气教练机的海军化版本。
SNC 的决定并非孤立事件。今年早些时候，多家主要航空航天企业已相继退出竞标。洛克希德·马丁公司于 4 月宣布不提交方案，此前该公司曾计划与韩国航空航天工业公司（KAI）合作推出 TF-50N；波音公司于 6 月表示因通用电气 F404 涡扇发动机与 UJTS 发动机认证要求相关问题而不参与，该公司此前预计以美国空军正在采购的 T-7A“红鹰”教练机衍生型投标。9 月，诺斯罗普·格鲁曼公司宣布退出与 SNC 在“自由喷气”方案上的合作。通用原子公司也曾被提及参与该团队。
值得注意的是，M-346N 和“自由喷气”均为双发设计，而 TF-50N 和 T-7A 为单发设计；SNC 曾是唯一以全新设计（clean-sheet）参与竞标的企业。目前，海军尚未确认最终收到多少份投标，也不清楚 SNC 退出对竞争态势的具体影响。海军有可能重新开放 UJTS 竞标或调整 T-45 替换计划。
自 1990 年代初以来，美国海军一直使用 T-45 “苍鹰”系列教练机培训战术喷气机和舰载机飞行员，包括美国海军陆战队成员和外国学员。T-45 是海军目前唯一的快速喷气教练机。尽管历经多次升级，该机队仍持续老化，并面临诸多问题，包括飞行员出现类似缺氧的生理事件，促使海军开发新的氧气系统；近年来还发生多起“苍鹰”坠机事故，最近一次就在今年 5 月，飞行员幸免于难。替换 T-45 的需求日益迫切，UJTS 计划应运而生。
UJTS 也反映了海军飞行员训练方式的更广泛变化。其中一个重要进展是，战术空中飞行员训练大纲已取消航母资格要求（包括触舰复飞和全着陆），学员如有时间和名额仍可在 T-45 上完成航母资格认证。目前，未来 E-2 “鹰眼”飞行员和外国学员仍需完成航母资格要求才能毕业并获得金色翼章。现阶段，固定翼舰载机飞行学员仍须在岸上设施进行“陆基模拟着舰练习”（FCLP）。随着 UJTS 新教练机的采购，这些要求预计将进一步调整。