英国国防部11月7日确认，该国第二颗军用卫星Titania已进入轨道，将由英国太空司令部负责运营。这颗卫星于上月发射，是英国在太空领域持续投入的最新一步。

Titania由BAE系统公司与国防部下属的国防科学与技术实验室（Dstl）在汉普郡合作建造，合同金额为950万英镑（约合1270万美元）。卫星重约100公斤，体积大致相当于一台洗衣机，以约每小时2.7万公里的速度运行，每90分钟绕地球一圈。国防部表示，该卫星将帮助英军从太空观测地面上的军事活动。

从定位看，Titania属于英国ISTARI计划的一部分。该计划旨在构建一个小型情报、监视与侦察卫星星座，并配套建设地面运行系统。Titania是继Tyche之后英国第二颗完全拥有的军用卫星，后者由萨里卫星技术公司建造。按照现有规划，后续还将有Juno（萨里卫星技术公司）和Oberon（空客防务与航天公司）两颗卫星加入，但国防部尚未公布具体发射时间。

值得注意的是，Dstl在2021年首次授出合同时，曾将Titania描述为对卫星与地面之间激光通信的测试，目标是让情报、监视与侦察数据以每秒数千兆比特的速度传输。相比无线电链路，激光链路能承载更大数据量，也更难被拦截或干扰，这对于需要快速下传大容量图像文件的成像卫星而言具有实际意义。

与卫星发射同步，英国国防部还公布了“伊纳罗斯项目”（Project Inaros）的试验情况。该项目在英国、澳大利亚以及英国在塞浦路斯的设施部署了三个地面传感器，用于监视轨道上的物体运动。传感器由英澳合资企业Optera与国家安全战略投资基金共同开发，采用神经形态传感器技术——其工作方式更接近人眼，而非传统相机按固定间隔拍摄完整图像，只对光线变化作出反应，因而更容易从天空背景中识别出小型移动目标。

英国国防部认为，这项技术未来可能发展为预警系统，用于发现英国卫星附近出现的异常或威胁性活动。近年来，俄罗斯和中国卫星曾被追踪到在西方航天器附近进行机动，英国也在通过包括Astroscale LEDA军事太空任务在内的多种手段，提升对自身资产周边环境的监视能力。

伊纳罗斯项目产生的数据将提供给英国太空司令部下属单位，包括第1太空作战中队、第2太空预警中队以及新组建的第3太空效应中队。英国在船舶导航、移动通信和导弹预警等方面高度依赖卫星，因此对轨道态势的掌握被视为国家安全的基础能力之一。

英国国防大臣韦斯·斯特里廷表示，Titania入轨以及伊纳罗斯项目提升卫星监视能力，意味着英国能更早发现威胁。英国空军参谋长、空军上将哈维·史密斯则指出，从太空观测地球对国家的韧性和军事优势都至关重要，Tyche与Titania以及未来数年的Juno和Oberon将共同展示这一点。

上述项目均由国防投资计划中划拨给太空领域的超过30亿英镑（约合40亿美元）资金支持。该计划承诺未来四年国防开支总额为2980亿英镑（约合3980亿美元）。从整体布局看，英国正试图以较小、较快的卫星平台和配套地面传感器网络，构建自主的太空侦察与监视体系，同时通过激光通信、神经形态感知等技术路径探索成本可控的能力升级方式。