伊朗境內出現的殘骸影像被識別為美國雷神公司研製的ADM-160微型空射誘餌彈（MALD）。伊方媒體稱該彈系被伊朗防空系統攔截後回收，但殘骸的確切來源、墜落地點及損失經過均未獲獨立核實，相關說法仍需謹慎對待。伊朗官方與軍方媒體歷來有發佈未經證實或誇大信息的記錄，尤其在衝突時期，經由這些渠道發佈的影像應接受獨立審視。

從可見殘骸判斷，MALD的識別本身具有一定可信度——尾翼及其他殘片上可見15090，這是雷神公司的CAGE代碼。不過，該彈的具體型號無法從目前公開影像中確定。伊朗方面還於同日宣稱在霍爾木茲海峽上空擊落一架Orbiter型偵察無人機，隨後才出現MALD殘骸影像；兩次報告是否指向同一事件或兩起獨立損失，目前尚不清楚。

MALD是一種由其他飛機投放的消耗性載荷，ADM-160系列的設計目的是以靈活方式誘騙和牽制敵方防空系統，同時提升友軍飛機與防區外武器的生存能力。雷神公司於2003年贏得美國空軍現役ADM-160B的研製合同。B型與早期由Teledyne Ryan（後併入諾斯羅普·格魯曼）研製的A型差異顯著，A型研製始於1990年代末；B型換裝推力更大的渦噴發動機，射程也更遠。

公開資料顯示，ADM-160B長約6.5英尺，展開後翼展約5.6英尺，由小型渦噴發動機驅動，作戰半徑約550英里。它不攜帶常規戰鬥部，而是搭載能夠模擬特定飛機或防區外武器雷達特徵的設備，從而為敵方雷達操作員和地空導彈班組提供額外且往往極具吸引力的假目標。該彈可編程飛行復雜航線，以更逼真地模仿所模擬的目標，並誘使防空人員作出反應。相關的ADM-160C MALD-J增加了電子戰能力，可執行防區內干擾及其他形式的主動電子攻擊。此後還發展出進一步改進的型號，美國海軍亦有采購。

美國此前對伊朗使用MALD的可能性，在2025年6月美軍打擊伊朗核設施的“午夜之錘”行動後已引發廣泛關注。美方官員當時描述了一套涉及飛機與其他誘餌措施的複雜欺騙計劃，旨在使伊朗無法判斷攻擊的真實方向與構成，這強烈指向MALD是其中可能的組成部分。“史詩之怒”行動開始階段也可能使用了MALD。此外，ADM-160系列在烏克蘭對抗俄羅斯時也被大量使用，主要用於誘使防空系統開機輻射，並作為巡航導彈的突防輔助手段。

在霍爾木茲海峽的語境下，MALD可能具備雙重用途。其一是履行主要職能，作為友軍飛機與防區外武器的防禦手段，把伊朗防空系統從真實目標引向誘餌；其二是更獨立地使用，觸發伊朗防空系統反應，從而暴露其位置、工作特徵以及相關指揮控制體系的狀態。空中監視平台隨後可採集這些信號數據，用於生成未來行動所需的情報，而無需讓人員或昂貴裝備冒險。當前伊朗衝突的獨特狀態，為MALD的這種特殊用法提供了空間：動能行動雖已零星化但仍在發生，因此發射一枚在伊朗防空人員眼中酷似更具威脅目標的誘餌，並不構成前所未有的升級。

伊朗方面將此次事件定性為一次擊落。若伊朗部隊確實成功攔截了這枚MALD，那將意味著其防空系統對美軍欺騙裝備實施了一次真實的攔截——儘管這類載荷本就設計為可消耗品。同樣可能的是，該彈發生了故障。