伊朗境内出现的残骸影像被识别为美国雷神公司研制的ADM-160微型空射诱饵弹（MALD）。伊方媒体称该弹系被伊朗防空系统拦截后回收，但残骸的确切来源、坠落地点及损失经过均未获独立核实，相关说法仍需谨慎对待。伊朗官方与军方媒体历来有发布未经证实或夸大信息的记录，尤其在冲突时期，经由这些渠道发布的影像应接受独立审视。

从可见残骸判断，MALD的识别本身具有一定可信度——尾翼及其他残片上可见15090，这是雷神公司的CAGE代码。不过，该弹的具体型号无法从目前公开影像中确定。伊朗方面还于同日宣称在霍尔木兹海峡上空击落一架Orbiter型侦察无人机，随后才出现MALD残骸影像；两次报告是否指向同一事件或两起独立损失，目前尚不清楚。

MALD是一种由其他飞机投放的消耗性载荷，ADM-160系列的设计目的是以灵活方式诱骗和牵制敌方防空系统，同时提升友军飞机与防区外武器的生存能力。雷神公司于2003年赢得美国空军现役ADM-160B的研制合同。B型与早期由Teledyne Ryan（后并入诺斯罗普·格鲁曼）研制的A型差异显著，A型研制始于1990年代末；B型换装推力更大的涡喷发动机，射程也更远。

公开资料显示，ADM-160B长约6.5英尺，展开后翼展约5.6英尺，由小型涡喷发动机驱动，作战半径约550英里。它不携带常规战斗部，而是搭载能够模拟特定飞机或防区外武器雷达特征的设备，从而为敌方雷达操作员和地空导弹班组提供额外且往往极具吸引力的假目标。该弹可编程飞行复杂航线，以更逼真地模仿所模拟的目标，并诱使防空人员作出反应。相关的ADM-160C MALD-J增加了电子战能力，可执行防区内干扰及其他形式的主动电子攻击。此后还发展出进一步改进的型号，美国海军亦有采购。

美国此前对伊朗使用MALD的可能性，在2025年6月美军打击伊朗核设施的“午夜之锤”行动后已引发广泛关注。美方官员当时描述了一套涉及飞机与其他诱饵措施的复杂欺骗计划，旨在使伊朗无法判断攻击的真实方向与构成，这强烈指向MALD是其中可能的组成部分。“史诗之怒”行动开始阶段也可能使用了MALD。此外，ADM-160系列在乌克兰对抗俄罗斯时也被大量使用，主要用于诱使防空系统开机辐射，并作为巡航导弹的突防辅助手段。

在霍尔木兹海峡的语境下，MALD可能具备双重用途。其一是履行主要职能，作为友军飞机与防区外武器的防御手段，把伊朗防空系统从真实目标引向诱饵；其二是更独立地使用，触发伊朗防空系统反应，从而暴露其位置、工作特征以及相关指挥控制体系的状态。空中监视平台随后可采集这些信号数据，用于生成未来行动所需的情报，而无需让人员或昂贵装备冒险。当前伊朗冲突的独特状态，为MALD的这种特殊用法提供了空间：动能行动虽已零星化但仍在发生，因此发射一枚在伊朗防空人员眼中酷似更具威胁目标的诱饵，并不构成前所未有的升级。

伊朗方面将此次事件定性为一次击落。若伊朗部队确实成功拦截了这枚MALD，那将意味着其防空系统对美军欺骗装备实施了一次真实的拦截——尽管这类载荷本就设计为可消耗品。同样可能的是，该弹发生了故障。