美國海軍航空系統司令部（NAVAIR）公佈了一段新影像，首次清晰展示卡斯特利昂公司（Castelion）研製的「黑鬍子」（Blackbeard）高超聲速打擊武器掛載在美海軍F/A-18E/F「超級大黃蜂」翼下飛行的畫面。畫面中可見兩枚「黑鬍子」安裝在「超級大黃蜂」機翼下方，較此前公開的資料更完整地呈現了導彈外形及其與艦載戰鬥機的整合狀態。
這並非「黑鬍子」首次出現在該型戰機上。2026年8月，在尾鉤協會（Tailhook Association）研討會上展示的一張海軍演示照片中，曾出現兩枚「黑鬍子」測試彈掛載於「超級大黃蜂」右翼下方，那是外界首次確認該彈與戰機的實體整合工作已經展開。此次新影像則進一步展示了導彈在飛行狀態下的掛載情況。不過，美海軍並未公開最新影像的具體拍攝時間與地點。
「黑鬍子」是什麼
「黑鬍子」是由總部位於加利福尼亞州的卡斯特利昂公司研發的空射高超聲速打擊武器，旨在為美國海軍航空兵提供一種相對廉價、射程較遠的武器，可打擊海上與陸上目標。美海軍將其描述為面向艦載機的「響應快、射程遠、速度高的打擊選項」，意在提升艦載機在應對先進防空系統時的作戰能力，同時增加可部署的遠程武器數量。F/A-18E/F「超級大黃蜂」是該彈的首個空射平台。
該彈最突出的特點不只是速度，而是項目背後的思路：卡斯特利昂從一開始就圍繞大規模生產和相對較低的單價進行設計，這與美國以往高超聲速武器項目普遍存在的庫存少、價格極高形成對比。公司稱「黑鬍子」是其首款低成本、可批量生產的高超聲速打擊導彈，設計中大量採用垂直整合的推進與制導技術以及商業化製造工藝。具體性能數據仍屬機密，僅被描述為高超聲速，即設計速度超過5馬赫。
採購節奏異常緊湊
「黑鬍子」從研發轉入採購的速度相當快。2026年2月，美海軍授予卡斯特利昂4990萬美元，推動該彈從原型階段向整合後的早期作戰能力邁進，相關工作計劃持續至2027年11月。同年4月，海軍又授予1.05億美元的F/A-18整合合同，涵蓋硬件與軟件整合、飛行測試、系統安全以及艦載使用所需適航認證；當時公司表示目標是在2027年將該彈推進至早期作戰能力階段。
2026年6月，海軍下達一份2340萬美元的固定價格訂單，採購50枚「黑鬍子」早期作戰能力預生產原型彈及50個運輸儲存箱。卡斯特利昂稱，該訂單標誌著項目從研發與飛行測試轉向具有作戰意義的生產。8月25日，又一項8999.7萬美元的合同被公佈，用於支持這50枚早期作戰能力彈，並推動「黑鬍子」向海軍正式列編項目過渡；值得注意的是，這部分工作還包含「國防出口特性」內容，意在為未來向美國盟友與夥伴出口鋪路。
更近一步，2026年9月14日，卡斯特利昂宣佈獲得一份價值最高2億美元的美海軍生產交付訂單，用於製造、組裝、測試並交付首批量產型「黑鬍子」；海軍於次日正式公佈該合同。公司表示相關工作將在其位於新墨西哥州里奧蘭喬、佔地1000英畝的「遊騎兵項目」製造園區以及加利福尼亞州託倫斯的設施進行。據USNI News隨後援引美國政府合同信息報道，其中一份4365萬美元的初始訂單涵蓋444枚「黑鬍子」全備彈，這一數量在高超聲速武器類別中相當罕見。
項目背景與含義
「黑鬍子」由美海軍通過「多任務可負擔能力效應器」（MACE）項目採購，該項目旨在列裝一種相對低成本、射程較遠的打擊武器，使其產量和部署規模遠超傳統高超聲速系統。這一項目也體現了海軍推動「可負擔規模」的整體方向，重點在於增加彈藥庫存深度，讓艦載機擁有更多可用於打擊海上與陸上目標的高速防區外武器。
從近期烏克蘭與中東衝突中得到的經驗之一，是持續作戰會迅速消耗彈藥庫存，因此維持足夠深的儲備、並具備快速補充消耗武器的工業能力十分重要。「黑鬍子」的設計思路，似乎正是圍繞這些需求展開。