一段新出現的視頻顯示，一架B-21「突襲者」測試機從愛德華茲空軍基地起飛，飛越加利福尼亞州的莫哈韋沙漠。據報這架測試機代號為「Cerberus」。視頻出現的時機，正值中國在研軍機（包括J-36）的相關畫面流傳數日之後，B-21項目由此被置於美中先進作戰航空競爭的更大背景之下——華盛頓方面同時還在推進F-47戰鬥機項目。

諾斯羅普·格魯曼將B-21稱為全球首款進入飛行測試的第六代飛機。該轟炸機的定位是取代B-2「幽靈」，在遠程任務中同時攜帶常規與核載荷。公司表示，飛行測試已驗證了該機低可探測性設計的性能。新型複合材料與更新的製造工藝，旨在降低雷達與紅外信號特徵，同時相比早期隱身飛機減少維護需求。

在動力與航程方面，融入機體設計的省油發動機意在降低B-21對空中加油機的依賴。諾格稱，這一改變將延長任務持續能力，併為其他聯合部隊行動釋放加油資源。

測試進展方面，公司表示B-21的大部分測試架次均達到「code one」狀態，即飛機返場時未出現維護問題、可隨時再次出動。地面測試結果也超出了數字建模的預測。試飛員報告稱，該機在空中加油過程中表現出較高的穩定性與操控性。諾格認為，這些特性可能降低訓練要求並縮短加油作業時間。

為支撐該項目，諾格已在數字與製造基礎設施上投入超過50億美元。其數字工程系統將軟件認證時間縮短了50%，並支持在測試期間對飛機性能進行實時驗證。公司還使用數字與增強現實工具，幫助技術人員在動手操作飛機之前審查裝配任務、解決生產問題。

項目規模上，超過8000名工業界與空軍人員通過遍佈40個州、逾400家供應商的網絡為該計劃提供支持。空軍可獲取包括B-21數字孿生在內的項目數據，以支持未來升級。該機的開放架構旨在需求變化時簡化新軟件、任務系統與武器的整合。

B-21的設計目標是在一個更廣泛的「系統家族」中運行，整合數據、傳感器與武器，其架構還支持與其他有人及無人平台的聯網作戰。與B-2一樣，B-21將武器置於內部彈艙以保持低可探測外形。現有圖像似乎顯示其擁有一個大型彈艙，並可能有兩個較小的艙室。此前的報道曾將AGM-181遠程防區外巡航導彈、AGM-158B JASSM-ER與AGM-158C LRASM列為B-21的潛在武器；空投武器方面，包括GBU-57巨型鑽地彈在內的彈藥也被認為可能是其載荷選項。