韓國空軍已正式接收首架由本國研製的 KF-21 戰鬥機，韓國航空航天工業公司（KAI）交付的首架量產機於週二從泗川工廠飛抵禮山基地，韓國空軍於週三對外公佈了這一消息。KF-21 由此成為韓國首款進入現役的國產戰鬥機，被視為韓國國防工業的一個標誌性節點。

韓國空軍參謀總長孫錫洛在公告中表示，KF-21 在克服諸多挑戰後交付空軍並已開始飛行任務。首個裝備該機的部隊是韓國空軍第156戰鬥機中隊，該中隊今年早些時候重建，此前於2012年解散。

韓國國防採辦計劃管理局局長李容哲在公告中稱，首架量產機的交付是實現自主國防的歷史性里程碑，表明韓國已證明其獨立開發和量產先進戰鬥機的能力，並邁出全面作戰部署的第一步。

從採購與型號規劃看，韓國已訂購40架 KF-21 Block 1 構型，主要用於空對空作戰；同時正在研發 Block 2 構型，將擴展空對地能力。據韓國媒體報道，韓國空軍還考慮再採購約80架 Block 2 構型。

交付之前，KF-21 已於今年3月在 KAI 泗川工廠舉行出廠儀式，公司並在1月完成飛行測試項目。該機被定位為4.5代戰鬥機，服役後將混裝國產與西方傳感器和武器，包括 KGGB 精確滑翔炸彈和歐洲 MBDA 的 Meteor 空對空導彈。

在出口方面，KAI 正尋求為 KF-21 爭取海外訂單。印度尼西亞在放棄本土製造計劃後，正考慮直接從韓國採購該機；另有報道稱馬來西亞正在評估該機，菲律賓也對該項目表現出興趣。

從地區軍事格局看，KF-21 入役意味著韓國在戰鬥機領域從引進組裝向自主研發邁進了一步，但其 Block 1 目前以空對空為主，空對地能力有待 Block 2 補足，整體成熟度仍需通過後續服役與測試檢驗。對潛在買家而言，該機的國產化程度、武器整合進度與交付節奏，將是影響其出口前景的關鍵變量。