美國海軍星座級護衛艦項目取消後，其原開發方芬坎蒂尼海事集團正尋求以新的外國設計重返海軍護衛艦業務。該公司表示，已注意到海軍最新小型水面作戰艦艇計劃帶來的潛在機會，並希望將FREMM EVO設計納入海軍的選項之中。

據美國海軍學會新聞（USNI News）報道，芬坎蒂尼海事集團首席執行官喬治·穆塔菲斯在上週舉行的美國海軍工程師學會艦隊維護與現代化研討會上透露了這一意向。目前，至少已有三種外國護衛艦設計正在接受美國海軍評估，評估內容還包括在海外建造這些艦艇的可能性，相關研究預計於下月結束。

星座級項目原本旨在以成熟的、正在生產的“母型”設計為基礎，僅做相對較小的修改，以降低成本和風險。該級艦衍生自法國和意大利聯合研製的FREMM多用途護衛艦，後者設計上兼顧防空、反潛和反水面作戰能力。然而，星座級最終與FREMM的設計通用性僅為15%，導致進度延誤和其他問題，並直接促成了項目取消。

穆塔菲斯向USNI News表示，海軍和特朗普政府“現在可以與我們找到正確的對話方式”，使開發工作能夠快速啟動並迅速建造，而不讓設計反覆成為障礙。他提出：“接受現有且運行良好的設計，並開始建造，讓艦艇儘快交付艦隊。”他還表示，船廠在星座級項目中建立的供應鏈可以經過少量修改後應用於芬坎蒂尼的FREMM EVO設計，從而避免導致星座級取消的設計變動。

FREMM EVO是芬坎蒂尼在2024年推出的“進化”版本，當時意大利海軍訂購了兩艘。今年7月，葡萄牙也宣佈將購買三艘FREMM EVO。根據芬坎蒂尼官網數據，FREMM EVO設計長度接近472.5英尺（144米），最大寬度約64.6英尺（19.7米），滿載排水量6500噸。其船體尺寸和排水量與基線FREMM的意大利子型號基本一致，但將採用新的上層建築構型並集成一系列新能力。

FREMM EVO最顯著的新特徵預計是萊昂納多公司的Kronos雙波段雷達（DBR）。該雷達將C波段的Kronos Quad和X波段的Kronos StarFire整合為一個系統，在上層建築周圍佈置四組配對的有源電子掃描陣列（AESA）。這種整合方式通常有利於同時執行多種不同任務，融合兩個陣列的數據有助於生成高保真目標航跡。不過，雙波段雷達在歷史上也曾帶來集成和操作上的複雜性。

在武器系統方面，FREMM EVO預計將具備更強的末段彈道導彈攔截能力，使用“紫菀30”（Aster 30）面對空導彈。基線FREMM已經可以從艦艏的16個Sylver垂直髮射系統單元發射“紫菀30”和“紫菀16”導彈。EVO版本預留了增加垂直髮射單元的空間，但目前尚不清楚是否有客戶選擇這一選項。與基線FREMM一樣，EVO配置還將配備八枚反艦巡航導彈的甲板發射裝置、兩具三聯裝魚雷發射管、兩門76毫米艦炮以及多種較小口徑自動炮和機槍。

此外，FREMM EVO的傳感器套件、電子戰和通信系統相比基線設計均有改進，並將整合到萊昂納多公司的SADOC 4作戰管理系統（CMS）中。該配置還將配備一套專用的反無人機能力，以應對當前日益現實且不斷擴大的無人機威脅。ELT集團在為該反無人機套件提供組件時表示，FREMM EVO“在確認其艦載電子戰系統兼具成熟性與創新性方面是一個里程碑，也是先進反無人機能力的首次海軍供應”。

星座級項目的失敗使芬坎蒂尼在美國船廠基礎設施和供應鏈上進行了大量投資，但這些投入能否使新的競標方案具有吸引力，目前尚不明確。美國海軍對小型水面作戰艦艇的需求並未消失，而此次評估將決定未來是否繼續依賴外國成熟設計，以及是否允許海外建造。