洛克希德·馬丁公司獲得一份價值2.45億美元的合同，為美國和澳大利亞的F/A-18E/F“超級大黃蜂”戰鬥機生產48套IRST Block II紅外搜索跟蹤吊艙。合同內容還包括備件和診斷設備，其中3套吊艙供澳大利亞使用。合同簽署時資金已全額撥付，其中1100萬美元來自澳大利亞，通過對外軍售（FMS）渠道支付。

IRST Block II是一種被動紅外搜索跟蹤系統，作為機載雷達的補充手段，為機組提供額外的空中目標探測能力並改善態勢感知。由於採用被動工作方式，不輻射電磁信號，該系統使第四代戰鬥機能夠搜索包括第五代戰鬥機在內的目標，而不易被對方電子支援措施察覺。

Block II配置採用改進的光電傳感器頭、新型中央處理器和更新軟件。生產型吊艙已於2025年進入服役。傳感器安裝在飛機機身下方外掛副油箱的前部，這一位置為觀測系統提供了更大的視野。

從作戰角度看，IRST的被動探測特性在對抗隱身目標時具有潛在價值：傳統機載雷達在探測低可探測性目標時可能面臨挑戰，而紅外傳感器通過捕捉目標的熱信號提供另一種探測途徑。不過，紅外搜索跟蹤也受天氣、雲層和背景熱噪聲等因素影響，通常與雷達、電子戰系統配合使用，形成多傳感器融合的態勢感知能力。

此次合同涉及美澳兩國，反映出澳大利亞作為美國盟友在“超級大黃蜂”機隊能力升級方面的持續投入。通過對外軍售渠道採購，也體現了兩國在軍事裝備領域的合作機制。合同資金在簽署時即全額撥付，有助於保障生產計劃的穩定推進。

IRST Block II的生產和交付將逐步展開，其實際部署效果和與其他機載系統的整合情況，值得關注軍事航空技術發展的讀者持續留意。