美國戰爭部在9月30日發佈的《製造技術項目戰略計劃（2026—2031財年）》中承認，美國工業基礎缺乏在危機中快速擴大關鍵武器系統和彈藥產能的儲備能力。這份戰略文件將製造業產能與軍事能力並列，視為評估威懾力的因素之一。
文件直言：“如今，我們缺乏在危機中快速擴大關鍵系統和彈藥產能的潛在能力。”報告挑戰了美國工業能夠隨軍事需求上升而迅速擴大產出的假設，指出即時物流、關鍵生產環節的離岸外包以及行業整合，共同造成了一個儲備產能不足的脆弱工業體系。文件進一步警告：“我們無法激增產能是一個已知的脆弱點，會招致侵略，因為對手會據此判斷我們無法維持一場高強度衝突。”
戰略將鑄件、鍛件和微電子列為單點故障行業，這些問題既存在於美國國內，也存在於海外供應鏈中。報告還描述了一個比國家安全需求所要求的規模更小、競爭力更弱、響應更慢的國防工業基礎。複雜的合同流程阻礙了商業創新者進入市場，使戰爭部對有限數量供應商的依賴更加集中。高昂成本和漫長的開發週期進一步加劇了這些問題。文件警告稱，系統可能需要數十年才能投入使用，導致其底層技術在部署時已接近過時。
為應對這些弱點，戰略提出的核心方案是先進製造，即結合計算、自動化和生產數據來改進製造與維修。增材製造和機器人技術將允許在多個認證設施生產零部件，減少對單個工廠或鑄造廠的依賴。按照該戰略描述的模型，工程師或項目管理員可以安全地將零部件的數字設計發送到全國乃至前沿部署地點的認證生產設備上。戰爭部將這一路徑視為克服地理限制、增強供應鏈韌性的手段。
在靠近使用方進行維修方面，戰略將冷噴塗——一種固態沉積工藝——確定為在需要地點快速修復和增強關鍵設備的技術。對於老化武器系統，國防後勤局的製造項目聚焦於原始供應商不復存在時可能出現的供應問題，其投資包括逆向工程、備件增材製造和技術數據現代化。
戰略同時承認，新的生產方法必須經過認證才能可靠支持軍事系統。報告將製造變量對部件性能影響的理解有限，列為成本和延誤的主要來源。打印機的激光功率或鑄件的冷卻速率都會影響成品部件的質量和可靠性。如果對這些關係理解不夠清晰，即使微小的改動也可能觸發大量物理測試。為此，戰略提出通過實時監測和先進檢測來收集和分析生產數據，建立連續的數字記錄，將工藝條件與產品性能關聯起來，以模擬和針對性測試支持認證。數字工程還允許製造商在生產物理部件之前評估設計方案。結合自動化工具和製造，戰爭部認為這些方法可以大幅縮短開發週期。
戰略特別關注中小型製造商，它們的先進技術往往難以從原型階段推進到生產階段。報告描述了一種融資僵局：投資者等待客戶做出堅定承諾，而國防客戶則等待成熟可靠的產品。這一缺口可能迫使企業放棄有前景的技術或出售給大公司，從而減少競爭。製造技術項目提議資助試點規模演示，以確定製造工藝能否規模化運行，並降低阻礙私人投資的不確定性。數字設計和認證製造設備也旨在降低進入國防市場的成本。文件認為，小型企業應當能夠憑藉技術能力參與競爭，而不必先建設大型生產設施。
戰略呼籲製造研究更緊密地對接採辦需求和工業投資項目。項目將盡早識別生產弱點，併為成功技術進入工廠使用建立清晰路徑。製造就緒評估和製造成熟度計劃將幫助指導這些決策。與負責規模化和維持的項目建立夥伴關係將支持更廣泛的採用，而與工業投資項目的定期協調將針對關鍵生產和供應鏈缺口。
勞動力短缺仍是擴大產能的另一個制約因素，即使有新設備和工藝可用。戰爭部的製造創新研究所將支持招聘、留任和培訓，包括操作和維護先進製造系統所需的技能。該計劃沒有宣佈新的資金總額或具體數字目標。