美國空軍已向舊金山公司Scale AI追加1210萬美元合同款項，用於為E-4C「可生存空中作戰中心」開發人工智能智能體。據美國國防部門公佈的信息，此次合同修訂使該合同總額從3220萬美元提升至4430萬美元。相關工作將在舊金山開展，預計持續至2027年11月5日，授標時已撥付2026財年研發資金500萬美元。

E-4C是美軍新一代「末日飛機」，設計目標是在地面指揮中心被摧毀的情況下，仍能讓美國領導人保持對軍隊、包括核力量的指揮能力。此次合同修訂的公告並未說明這些AI智能體將在機上執行哪些具體任務，也未說明它們將運行在飛機本體還是支援飛機的地面系統上，以及其中嵌入多少人工控制環節。

所謂「智能體AI」比僅能回答問題的聊天機器人更進一步。這類系統能夠自主規劃和執行多步驟任務，例如收集與整理信息、起草備選方案或管理工作流程，由人員對關鍵決策進行監督或批准。在一架裝滿通信設備和擁有作戰參謀團隊的指揮飛機上，這類系統可能有助於機組在危機期間處理大量信息與數據，不過美國空軍尚未描述其具體計劃。

該合同的原始版本於今年早些時候授出，經由位於紐約州羅馬市的空軍研究實驗室信息局辦理。最新的合同修訂則由位於馬薩諸塞州漢斯科姆空軍基地的空軍生命週期管理中心發佈。

E-4C將取代E-4B「守夜者」。E-4B機隊由四架經過大幅改裝的波音747-200組成，於上世紀70年代首飛，作為「國家空中作戰中心」使用。這些飛機經過加固，可抵禦核爆炸效應，並具備空中加油能力，從而能在空中長時間滯留，讓總統、國防部長和高級指揮官從空中指揮部隊。

內華達山脈公司於2024年4月贏得一份價值130億美元的合同，負責建造替代機型。該公司從大韓航空購入二手波音747-8I客機，並在俄亥俄州代頓進行改裝，為其增加防輻射與防電磁脈衝能力、新型通信天線、計算機和任務系統。首架E-4C測試機於2025年8月7日完成首飛，飛行與地面測試將持續至2026年，之後才會安裝任務設備。交付計劃於2036年7月前完成。

Scale AI以標註用於訓練AI模型的數據而聞名，如今已成為美國軍方AI工具的重要供應商。2025年3月，該公司贏得國防創新小組的Thunderforge項目，與Anduril和微軟合作，將AI智能體引入軍事規劃與作戰。今年早些時候，五角大樓首席數字與人工智能辦公室將Scale AI另一份協議的上限從1億美元提高至5億美元。Meta持有該公司少數股權。

從更廣的視角看，這份合同反映出美軍正把AI能力從輔助性數據分析向指揮控制核心環節延伸。E-4C作為核指揮體系的空中節點，其任務環境對可靠性、安全性和人工控制要求極高，而公告未披露AI智能體的具體職責與自主程度，意味著相關係統的實際角色仍有待後續信息澄清。