MBDA的遙控載具緊湊型(Remote Carrier Compact)驗證機已於今年夏季完成初步設計評審,並獲得法國、德國和西班牙三國批准。這款協同作戰無人機由MBDA的法國和德國業務部門與西班牙合作伙伴SATNUS在NGWS計劃框架下聯合開發,計劃於2029年進行首次飛行。
在評審之前,團隊已完成驗證機的設計工作,製作了代表性模型,並開發了數字孿生。地面測試覆蓋了子系統、集成和結構完整性,同時進行了風洞試驗。團隊還利用仿真對飛行器進行特性描述,並驗證其數字模型和初始算法。MBDA表示,這些工作證明了該平台在多種場景下的性能表現。
今年上半年,來自三國的代表參與了演示和評審活動。MBDA在西班牙、法國和德國舉行的技術會議上展示了研究成果,並收集了客戶反饋,其中包括來自三國空軍的經驗豐富的飛行員。
遙控載具緊湊型旨在複雜空戰任務中支援戰鬥機、無人機、武器及其他有人平台。其設計允許執行多種軍事效果,而非單一作戰角色。MBDA表示,NGWS計劃的初始框架即將結束,並重申了對遙控載具緊湊型未來投入使用的承諾。
從更廣泛的背景看,NGWS計劃是歐洲未來空戰系統(FCAS)的一部分,旨在整合有人戰機與無人協同平台。遙控載具緊湊型作為其中的無人僚機環節,其設計評審通過意味著項目從概念階段向工程實現邁出了關鍵一步。三國聯合批准也反映出歐洲在防務合作上尋求協同效應的努力。
未來,該驗證機的首飛將檢驗其實際飛行性能與系統集成水平。若進展順利,它可能為歐洲下一代空戰體系提供一種可消耗、多用途的無人作戰選項,並影響未來空中作戰的編隊模式。不過,從設計評審到首飛再到量產,仍面臨技術、預算和進度等多重挑戰。