美國防務企業諾斯羅普·格魯曼為太空發展局（SDA）「第一代傳輸層」（Tranche 1 Transport Layer）建造的21顆衛星已完成發射並部署入軌。這批衛星的核心任務，是把美軍及盟友廣泛使用的Link 16戰術數據鏈從地面和空中延伸到太空，使戰術數據能夠直接下發給軍事用戶。

Link 16是一種保密、高速且具備抗干擾能力的軍用數據網絡，長期以來主要依託預警機、戰鬥機、艦艇和地面站中繼。將其節點搬上低軌衛星，意味著視距之外的超遠程戰術通信鏈路有望打通，尤其是在缺乏地面中繼基礎設施的戰區。

傳輸層本身是SDA「擴散型作戰人員太空架構」（PWSA）的組成部分。PWSA是一個低地球軌道星座，設計目標有兩個：一是探測和跟蹤導彈，二是在全球範圍內快速搬運數據。其中通信衛星負責把軍事用戶與導彈跟蹤衛星接入同一個可互操作的網絡，形成「探測—傳輸—使用」的閉環。

諾斯羅普·格魯曼擴散型系統高級總監盧·克里斯滕表示，首個傳輸層軌道面的衛星通過增加在軌資產的數量與多樣性，強化了PWSA星座，有助於SDA加速實現面向聯合部隊的全球、有韌性、即時連接能力。他同時稱，公司已全面採納快速推向市場的策略，目前手握約150顆衛星的交付合同。

按照公司披露的規劃，第二個軌道面的21顆諾斯羅普·格魯曼衛星將隨後發射。未來六個月內，還有數十顆用於該架構的衛星計劃進入低軌。整體上，諾斯羅普·格魯曼正在跨第一、第二、第三批次（Tranche 1、2、3）建造約150個航天器，合同內容還包括30多顆導彈預警與跟蹤衛星，這些衛星將與傳輸層集成，用於跟蹤常規導彈和先進導彈。

從工業角度看，該公司表示其航天項目結合了內部工程能力與產業夥伴的成熟商用產品，以提升生產速度、可負擔性和韌性，並稱相關項目依託約700萬平方英尺的製造空間，配備先進生產系統和人工智能賦能能力。

值得關注的是，這一部署反映出美軍太空架構思路的轉變：從少量高價值大型衛星，轉向由大量低軌小衛星組成的擴散式星座，以提升抗打擊能力和補網速度。傳輸層作為其中的數據骨幹，其部署進度將直接影響導彈跟蹤衛星所獲信息能否及時送達作戰單元。後續第二軌道面及更多批次衛星的發射節奏，是觀察PWSA實際形成作戰能力的重要窗口。