雷達製造商 Echodyne 與 Allen Control Systems(ACS) 於 10 月 13 日宣佈簽署戰略合作協議,將 Echodyne 的 EchoShield 反無人機雷達與 ACS 的 Bullfrog 自主武器站配對。雙方表示已完成系統集成,並將在美國國防部主辦的演示活動中繼續測試,重點評估海上任務場景下的表現。

Bullfrog 系統通過計算機視覺、自主控制和精密機器人技術,將 M240 機槍等現有武器改造為反無人機平台,能夠自主探測、跟蹤、識別並交戰無人機。加入 EchoShield 雷達數據後,武器站可獲得周邊空域的連續態勢圖,使其攝像頭和槍管能更早轉向目標,在無人機機動時保持跟蹤,並更快計算射擊方案。該雷達可測量多種無人機類型和飛行剖面的精確位置與速度,並通過開放接口將數據同時發送給 Bullfrog 和更廣泛的指揮控制網絡。

Echodyne 首席執行官 Eben Frankenberg 表示,反無人機效能始於數據質量,Bullfrog 結合先進機器人、人工智能和廣泛可用的武器,為美國及盟友客戶提供了一種高能力且經濟可擴展的解決方案。EchoShield 基於 Echodyne 專利的 MESA 架構,以商用材料和供應鏈製造出小型、輕量、低成本單元,實現電子掃描陣列雷達的性能。兩家公司稱,將該雷達與標準槍械和彈藥配對,可使部隊無需依賴成本高昂且供應有限的導彈攔截器即可擊落無人機。

ACS 聯合創始人兼首席執行官 Mike Wior 表示,Bullfrog 旨在將現有武器轉化為精確的自主防禦系統,Echodyne 的商用雷達技術提供了準確的高保真跟蹤數據,有助於更早識別威脅、保持跟蹤並實現有效動能打擊。該合作還支持行進中防禦,幫助保護機動中的作戰人員。

協議特別強調海上任務。Bullfrog 體積緊湊,可安裝在有人和無人艦艇上;EchoShield 已被安裝到無人水面艦艇上用於海上監視和反無人機任務,其小尺寸、低功耗和移動中跟蹤目標的能力在此類場景中尤為關鍵。兩套系統結合後,艦艇可探測和跟蹤空中及水面目標,將武器站指向目標並讓操作員快速響應。兩家公司計劃將該組合提供給固定站點、行進中的車輛、遠征部隊和艦船。

Bullfrog 已在美國部隊中服役,ACS 持有美國陸軍、美國海軍陸戰隊和美國特種作戰司令部的合同。7 月,美國海軍陸戰隊根據一份價值約 620 萬美元的原型合同,選擇 Bullfrog 用於其輕型陸戰隊防空綜合系統。該公司還簽署了向韓國和阿拉伯聯合酋長國供應 Bullfrog 的協議。ACS 總部位於得克薩斯州奧斯汀,負責建造該系統;Echodyne 總部位於西雅圖地區。

此次合作緊隨兩家公司近期從 聯合跨機構任務部隊 401(五角大樓領導反無人機工作的辦公室)獲得的獎項,涉及其“國內盾牌”計劃和反無人機市場項目。該協議涵蓋兩家公司的硬件和軟件路線圖。