美國海軍已向亨廷頓·英格爾斯工業公司（HII）旗下的紐波特紐斯造船廠授出一份價值5600萬美元的合同，為美國在AUKUS框架下的夥伴國提供核動力潛艇的工程與設計支持。這筆交易的全部費用由外國夥伴資金承擔，美方不投入本國經費。

根據合同公告，這是一份成本加固定費用合同，涵蓋工程與技術支持，以及核潛艇能力及其保障相關的設計代理和設計轉移活動。合同通過對外軍事銷售渠道執行，這是美國政府向海外出售防務裝備與服務的政府間通道。合同包含一項選擇權，若行使，總價值將升至9110萬美元。

五角大樓的公告未點名外國客戶，但HII在10月13日的公司新聞稿中說明，該合同支持的是澳大利亞、英國與美國的三邊夥伴關係，即AUKUS。

AUKUS於2021年簽署，目標是讓澳大利亞獲得一支常規武裝的核動力攻擊潛艇艦隊。堪培拉計劃採購至少8艘潛艇，其中包括2030年代從美國購買的3至5艘弗吉尼亞級潛艇，隨後是由英國參與設計的新級別，稱為SSN-AUKUS。

據HII介紹，紐波特紐斯將在合同下繼續通過技術插入與工程、供應鏈和勞動力發展來支持英國和澳大利亞。合同還資助一項名為“美國工業支持”的工作，由紐波特紐斯的工程師和設計師協助設計英國和澳大利亞將建造的SSN-AUKUS潛艇。

紐波特紐斯造船廠項目管理副總裁布萊恩·卡卡瓦萊表示，該廠長期的核經驗直接有利於AUKUS支持共同安全目標的任務。

在潛艇項目中，設計代理是指負責某一級別技術設計並在其服役期內保持設計更新的船廠；設計轉移則是將相關技術知識移交給另一家建造方或海軍，澳大利亞需要完成這一步，才能維護並最終自行建造核潛艇。

紐波特紐斯將在其弗吉尼亞州船廠完成88%的工作，其餘12%在未指明的外國地點進行。工作預計於2027年9月完成，若行使選擇權則延至2028年9月。

合同不含美國資金，授出時已撥付1910萬美元外國夥伴資金，且不在本財年末到期。海軍海上系統司令部以只有一家合格來源可滿足需求為由，未經競爭授出該合同。

紐波特紐斯是美國僅有的兩家建造核動力潛艇的船廠之一，負責弗吉尼亞級和哥倫比亞級的艏部、艉部及其他模塊，而位於康涅狄格州格羅頓的通用動力電船公司負責建造中央反應堆艙段。電船公司於4月獲得一份類似合同，價值1.96億美元，眾議員喬·考特尼稱其為美國海軍首份AUKUS工作合同。該合同使用了相同的工程、設計代理和設計轉移支持措辭，其選擇權可在2031年4月前將價值提升至超過9.3億美元。

在澳大利亞方面，HII當地業務於2025年贏得一份合同，運營澳大利亞潛艇供應商資格試點項目，初始價值960萬澳元，負責審核澳大利亞企業進入美國潛艇供應鏈。澳大利亞已承諾向美國潛艇工業基礎投入30億美元，分期支付，截至4月23日已交付其中20億美元。