美國空軍已授予雷神公司一份上限達80億美元的合同，用於現代化改造並重啟連接總統、軍事指揮官與美國核力量的衛星通信終端生產。美國國防部於10月13日宣佈了這一消息。

該合同採用不定期交付、不定量（IDIQ）形式，涵蓋對空軍核武器中心戰略通信終端的現代化開發、重啟生產的服務以及技術研究。雷神公司在無競爭情況下獲得該合同，工作將在馬薩諸塞州馬爾伯勒和佛羅里達州拉戈進行，持續至2036年10月12日。授標時，美國空軍僅撥付了80萬美元的2026財年研究與發展資金，其餘部分將在未來十年內按需訂購。公告未說明將建造哪些終端或建造數量。

這些終端是美國核指揮、控制與通信網絡（NC3）的一部分，該網絡使國家領導層能夠在任何條件下——包括核衝突期間——向轟炸機、導彈部隊和指揮所傳遞命令。授予該合同的空軍核武器中心戰略通信部位於馬薩諸塞州漢斯科姆空軍基地，負責採購和維護這些設備。

雷神公司為該部門的主要工作是先進超視距終端系列（FAB-T），用於將地面指揮所和飛機連接到美軍防護最嚴密的通信衛星——先進極高頻（AEHF）星座和較老的軍事星（Milstar）。FAB-T設計為在干擾和核效應下仍能繼續工作，承載總統語音會議、來襲攻擊預警以及緊急行動信息——即用於發射核武器的編碼命令。

雷神公司於2014年從波音公司接手該項目，原計劃要求建造61個地面終端和23個機載終端。此後該公司逐步擴大相關工作。2023年，美國空軍授予雷神公司6.25億美元用於部隊單元終端（Force Element Terminals），即適配B-52轟炸機及其他飛機的FAB-T版本；今年3月，空軍將另一份雷神公司先進極高頻終端合同的ceiling提高了20億美元，使其接近30億美元。

新的80億美元上限是該公司戰略通信終端迄今獲得的最大一筆合同，而“重啟生產”的表述表明，美國空軍預計在早前生產批次結束後將採購更多終端。

與此同時，美國空軍正在同步推進核三角的大部分現代化工作，包括B-21“突襲者”轟炸機、“哨兵”洲際彈道導彈和遠程防區外巡航導彈，這些平台都需要能夠在遭受攻擊後存活的通信鏈路。