美國海軍已選定Radiant Industries公司,在印第安納州Crane海軍武器站設計、建造並交付一座Kaleidos核微反應堆原型。該項目將依託美國陸軍的Janus計劃推進,並與國防部創新部門合作。

這一項目並非新增,而是屬於此前已宣佈的、在軍事設施建設20多座微反應堆的整體計劃的一部分。海軍方面沒有披露該項目的成本、發電功率或部署時間表。

Crane武器站內設有Crane陸軍彈藥活動機構,負責生產和分發常規彈藥,同時駐有海軍水面作戰中心Crane分部。該設施的工作涵蓋武器研發、電磁戰、戰略任務和先進製造。擬建的微反應堆將為這些活動提供本地化電源。

海軍負責能源、設施和環境的助理部長Brendan Rogers表示,在Crane進行的工業與作戰測試任務對艦隊戰備和未來作戰至關重要,用專用、本地化的微反應堆電力保障這些行動是國家安全需要,可確保關鍵海軍支援系統不中斷供電。

陸軍負責設施、能源和環境的首席副助理部長Jeff Waksman博士稱,Janus計劃從第一天起就旨在交付可靠硬件和系統,解決各軍種的能源韌性挑戰;與海軍合作在Crane部署Janus反應堆,將給印第安納州帶來其首座先進微反應堆。

項目後續階段包括最終環境審查、針對場址的設計以及監管協調。在設計細化、原型測試和場地準備完成後,才會進入部署。海軍核推進計劃局的專家將提供技術支持,核管理委員會及其他合作伙伴也將參與。海軍表示,該項目將在全生命週期內滿足安全、實體安保和環境要求。

海軍設施司令部司令Brad Collins中將表示,軍事設施是基礎作戰平台,確保其韌性對支援艦隊至關重要;在Crane投資此類先進能力,是為岸上基礎設施提供維持任務所需的資源。

從軍事觀察角度看,在武器站和研發中心這類關鍵節點部署微反應堆,核心訴求是降低對商業電網的依賴,避免因外部斷電影響彈藥生產、測試與研發活動。但項目仍面臨環境審查、監管許可和原型驗證等多重環節,實際部署節奏存在不確定性。核微反應堆在軍事基地的規模化應用,也涉及安全標準、應急響應和長期運維等複雜問題,後續進展值得持續關注。