意大利是否重新考慮採購歐洲A400M運輸機，近日因一張會談照片再度成為關注焦點。英國駐意大利使館在社交媒體發佈的照片顯示，英國皇家空軍參謀長哈維·史密斯空軍上將與意大利空軍參謀長孔塞爾瓦將軍在撒丁島舉行雙邊會談，討論兩國空軍關係及空中機動領域的合作。照片中桌面上清晰可見一份題為“Airbus A400M for Italy”的文件。

這一細節為今年6月法國《論壇報》的報道增添了佐證。該報當時稱，意大利空軍對A400M抱有“真正的興趣”，正尋求採購最多14架、更可能是8至10架，以替換老舊的C-130J機隊。不過，《論壇報》未披露消息來源，且無論是會談文件還是該報道，都不構成談判正在進行的確定證據，意大利官方迄今也未作正式確認。

從公開信息看，意大利國防部和政府網站上目前找不到相關的招標或採購合同。但意大利國防部近年發佈的多年期國防規劃文件已提到，作為運輸與空中加油能力現代化的一部分，將替換C-130J和KC-767機隊。這為A400M的潛在採購提供了政策背景。

值得注意的一個巧合是，今年10月，德國空軍一架A400M曾部署至比薩——意大利C-130J機隊駐地，與意大利傘兵進行為期一週的訓練。該演習在“空降共同體”框架下進行，並與北約國家及夥伴、歐洲空運司令部（EATC）合作。儘管這不太可能與採購直接相關，但反映出A400M與意大利空降部隊已有接觸。

意大利與A400M的歷史頗為曲折。意大利原本是歐洲未來大型運輸機（FLA）倡議的參與國之一，該倡議最終演變為空客A400M項目。2000年7月27日，意大利政府與比利時、法國、德國、西班牙、土耳其和英國共同簽署《範堡羅宣言》，宣佈有意採購足夠數量的飛機以推動項目繼續。意大利最初計劃採購16架，是潛在啟動客戶之一。

然而，2001年新政府上台後，意大利在同年12月其他夥伴簽署諒解備忘錄之前退出了該項目。當時意大利空軍正在引進C-130J，首架於2000年8月交付，共訂購22架。1999年，意空軍評估長期戰術空運需求後認為，最佳方案是C-130J、C-130J-30和C-27J的混合機隊。

儘管退出研發項目，意大利並未完全脫離A400M的工業版圖。意大利航空航天企業Avio Aero（後併入通用電氣航空航天）負責TP400-D6發動機動力齒輪箱（PGB）的設計與製造，該部件是將發動機動力傳遞至螺旋槳的關鍵組件。

目前，C-130J“超級大力神”仍是意大利戰術空運的骨幹，已服役超過25年。意空軍最初於1997年訂購18架，1999年和2000年各增購2架，共22架。首架於2000年8月抵達比薩機場，最後一架於2005年2月交付。機隊包括12架標準型C-130J和10架加長型C-130J-30，其中6架短機身飛機改裝為KC-130J加油機。這些飛機由第46航空旅運營，承擔戰術空運、空投、突擊著陸和醫療後送等任務，也用於人道主義援助和特殊醫療運輸。

隨著機隊接近30年服役期，意大利空軍正在尋找C-130J的繼任者。A400M能否成為答案，目前仍停留在跡象層面，但文件曝光和此前的媒體報道表明，羅馬的考量已不止於傳聞。後續值得關注的是意大利國防部是否啟動正式評估或招標程序，以及歐洲空運合作框架下是否出現更明確的信號。