美國國家航空航天局（NASA）在肯尼迪航天中心舉行的UP.Summit活動上正式公開了其最新X系列試驗機——X-70"分形"（Fractal）。NASA局長賈裡德·艾薩克曼上週已對該機進行預告，此次則給出了更多細節。該機被描述為載人平台，核心特點是具備快速可重構的飛行控制能力，旨在以載人飛行方式探索此前從未演示過的飛機機動性。

根據NASA發佈的信息，X-70可在內部和外部位置搭載最多2000磅實驗載荷，從而支持多種研究與飛行測試。艾薩克曼在聲明中表示，X-70為NASA提供了一個載人的高性能平台，用於在真實飛行中測試先進飛控、機動性及其他前沿技術；其模塊化設計和快速更換內外載荷的能力，將使團隊能夠持續飛行、學習並快速從一個實驗過渡到下一個。他並預計該機將在兩年內以NASA名義進行首飛。

已公佈的基本參數包括：起飛重量10000磅，升限45000英尺，巡航速度0.75馬赫，航程約1500海里。這些指標意味著該機能夠在較寬的條件譜系和較長的距離與時長內執行飛行任務。

NASA同時發佈了一張概念圖，並說明其為"生成內容"。圖中飛機具有外傾尾翼、氣泡式座艙蓋和類似戰鬥機的機翼，大部分機體被雲層遮擋。該圖僅是對未來外形的印象式呈現。從外觀上看，它與近年來其他試驗測試平台有表面相似之處，尤其是Scaled Composites公司的產品，特別是Beacon測試平台。不過Beacon更側重於測試自主軟件包和無人機相關技術，而X-70則聚焦于飛行控制，並有望承載該領域較為前衛的能力。

從技術潛力看，X-70的模塊化設計可能為升力風扇和推力矢量等能力留出空間。此外，諸如變體機翼和氣吹式飛行控制等概念，可使飛機在沒有傳統活動舵面的情況下實現機動。這些技術處於前沿地帶，而此類試驗機有望推動其向前發展。

艾薩克曼本人駕駛一架私人米格-29，並曾擁有一個承包商假想敵中隊，他將通過新型X系列飛機推動航空技術進步列為該機構的首要任務之一。NASA的發佈還提到，該機將在兩年內"以NASA名義"飛行，這很可能意味著該機構將從製造商處接收該機，或者該資產可能正從機密領域轉交NASA。目前尚不清楚"分形"由誰建造或已經建造完成，但本週末在肯尼迪航天中心航天飛機著陸設施舉行的NASA Max Power航空展上，預計會有更多信息。這是一則仍在發展中的報道。