英国皇家海军宣布,已成功从一艘海上舰艇上发射了一架打击型单向攻击无人机,这在英国海军历史上尚属首次。此次试验于上月在南英格兰海岸进行,试验平台为英国海军的试验船 XV Patrick Blackett 号,发射的无人机型号为英国制造的 Nyan。
此次发射是代号“海王星抵达”演习的一部分,也是三军联合项目 “Vantage项目” 的关键环节。该项目旨在加速海上攻击无人机的测试与评估。试验中,来自英国陆军第26皇家炮兵团和海军第744海军航空中队的人员与舰员协同,在舰艇航行状态下完成了无人机的发射与操控。
Nyan 无人机是一种小型固定翼无人机,翼展为 2.9米,设计用于提供精确打击能力。它由 BAE系统公司 旗下的 Callen-Lenz 公司研发制造。作为一种“单向效应器”,它被设计为飞向目标并自毁,以牺牲传统巡航导弹的性能来换取 低成本和高产量。据制造商透露,该型无人机已生产超过 1000架,并已在陆地上得到实战验证。今年5月,英国陆军曾在爱沙尼亚的“春季风暴”演习中使用过相同的无人机和发射器组合。
此次舰上发射试验,无人机是从安装在甲板上的发射器发射的,该发射器能将单向效应器加速至每秒 55米。无人机按照预编程的自主模式飞行。
英国国防战备与工业大臣 卢克·波拉德 表示,这次试验展示了舰队的发展方向。他说:“英国正在认真推进向混合海军的转型,新型、强大的无人机将成为皇家海军的核心。”他强调,通过整合陆军和海军的专业知识,从海上舰艇部署打击无人机,英国正在加速其部队所需的能力,以领先于对手。
海军单向海上效应器能力负责人 大卫·伯顿 少校称,此次试验是“快速交付海上单向效应器能力的重要一步”。他补充说,在“Vantage项目”框架下,他们正计划将这些能力整合进混合海军,将有人平台与无人系统相结合,以扩大作战范围、提高作战节奏并增强杀伤力。
Callen-Lenz 公司首席执行官 马特·福斯特 则表示,这些试验反映了军种与工业界之间的紧密合作,凸显了以多快的速度交付创新成果,以提升英国一体化、多域防御能力。
目前,英国皇家海军能力团队和空天战中心正在分析试验结果,未来有可能在 伊丽莎白女王号 航空母舰上进行进一步的测试。这项工作与英国国防投资计划推动的混合舰队建设方向一致。据皇家海军称,该计划承诺投入超过 50亿英镑 用于无人机和自主系统,包括研发能与有人战舰协同作战的新型无人舰艇。此次Nyan无人机的成功发射,为这一宏大蓝图提供了一个具体而现实的注脚。