德国莱茵金属公司（Rheinmetall）与克罗地亚DOK-ING公司正式成立合资企业Rheinmetall Unmanned Vehicles d.o.o.，旨在共同开发下一代无人地面平台。该合资企业的成立仪式在克罗地亚举行，克罗地亚总理安德烈·普连科维奇、莱茵金属首席执行官阿明·帕珀格以及DOK-ING创始人维耶科斯拉夫·马耶蒂奇等政商界人士出席。
莱茵金属表示，该合资企业是其与克罗地亚建立长期战略工业合作的第一步，更广泛的计划包括发展克罗地亚的工业、技术和制造能力。合作范围将涉及与当地工业界、研究机构、大学以及造船厂的协作，目标是将克罗地亚合作伙伴整合进莱茵金属的欧洲及全球项目体系中。
新公司将融合DOK-ING在无人系统领域超过30年的经验与莱茵金属在全球范围内的开发、生产和市场能力。莱茵金属称，该合资企业将打造一个欧洲下一代无人地面平台研发中心。其产品将主要聚焦于军事和安全领域的无人及自主地面平台，涵盖战斗支援、战斗工程、排雷以及其他高风险任务。这些平台将基于DOK-ING的Komodo系统以及莱茵金属在集成复杂防御系统方面的经验进行开发。
莱茵金属首席执行官阿明·帕珀格在仪式上表示：“我们的目标是建立一个与克罗地亚的广泛工业伙伴关系，涵盖当地供应商、造船业、研究机构和学术界。克罗地亚拥有成为先进国防技术制造和研发中心所需的专业知识、工业传统和人才。”他强调，“我们可以共同建设服务于克罗地亚、欧洲及其盟友的能力，同时为克罗地亚工业创造新的出口机会。”
DOK-ING创始人维耶科斯拉夫·马耶蒂奇表示，三十多年前DOK-ING成立时就坚信克罗地亚的知识和专长能够创造改变世界的技术。“今天我们不是在结束一个篇章，而是在开启一个新篇章。”他相信在克罗地亚开发的技术将为欧洲安全做出贡献，并证明克罗地亚工业能够与世界领先公司平起平坐。他特别提到，克罗地亚工程师将有机会在萨格勒布开发塑造欧洲国防工业未来的系统。
克罗地亚总理普连科维奇对双方加强合作表示祝贺，称这标志着克罗地亚国防工业发展的新篇章，也是先进技术、创新和加强国内工业能力的重要一步。他指出，克罗地亚正在实施有史以来最大规模的武装部队现代化计划，增加国防投资，并支持本国国防工业的增长。目前克罗地亚国防工业汇集了约200家企业，雇佣超过3000人，并在欧盟和北约市场取得了强劲的出口业绩。他确认，关键的研发活动将留在克罗地亚，并在此建立一个自主和无人地面系统能力中心，使克罗地亚工程师、专家和研究人员能够在未来国防和安全技术的发展中发挥积极作用。
莱茵金属表示，该项目与克罗地亚2027-2034年工业发展计划相契合，该计划涉及竞争力、出口、创新、数字化以及融入欧洲价值链等目标。公司还指出，这一举措将支持欧洲的国防工业基础、供应链韧性以及技术主权。
值得注意的是，莱茵金属在克罗地亚的战略不仅限于无人地面系统。该公司表示，其已在克罗地亚海军领域有业务存在，并在最近几个月扩大了与克罗地亚工业界、造船业和学术界的合作。根据公司说法，这种合作为长期本地化生产、新技术开发以及克罗地亚公司更深入地融入欧洲防务计划奠定了基础。莱茵金属强调其工业模式基于通过本地供应商创造本地价值，包括技术转让、研发、创造就业以及具有出口潜力的可持续制造能力。该公司认为，克罗地亚在其战略中的角色不仅仅是容纳一项单一投资，而是有机会成为莱茵金属在东南欧的长期工业伙伴。