英国国防部已确认,陆军Sky Sabre中程防空部队的规模翻倍计划已正式签约并进入实施阶段。根据国防大臣卢克·波拉德在书面答复中披露的时间表,新增的作战中心将于2026年底交付,并预计在2027年投入使用;同期,额外的Land Ceptor发射车及配套支援车辆也将按合同交付。这些装备将共同使陆军可部署的Sky Sabre系统数量翻倍。
该计划属于陆基防空项目能力提升包1的一部分,总投入超过3.5亿英镑。波拉德还表示,项目团队正在研究在翻倍基础上进一步强化Sky Sabre能力的方案,但由于相关商业谈判仍在进行,他无法透露更多细节。这暗示在当前的提升包之后,可能还会有后续追加投资。
Sky Sabre是英国陆军的中程地基防空系统,由第7防空大队操作。该系统整合了瑞典萨博公司的Giraffe Agile多波束雷达、欧洲导弹集团MBDA的Land Ceptor发射装置(发射通用防空模块导弹,该导弹也是皇家海军护卫舰上Sea Ceptor系统的陆基版本),以及以色列拉斐尔公司提供的指挥控制节点。自2021年起,Sky Sabre逐步取代老旧的Rapier防空系统,并已投入实战部署,包括在波兰保护关键基础设施,以及在福克兰群岛与台风战斗机共同承担该领土的防空任务。