澳大利亚陆军近日公开了一组照片，显示其将一辆现役的M1A2艾布拉姆斯主战坦克进行了外观改造，使其在视觉上模拟中国人民解放军的主战坦克。此举旨在为部队训练提供更具真实感的假想敌目标，并反映出澳大利亚国防军正日益将训练重点转向应对中国在印太地区快速扩张的军事实力。

这辆经过改装的坦克由位于维多利亚州普卡普尼亚尔军事区的澳大利亚陆军装甲兵学校在官方Facebook账号上公布。据该校介绍，该车由第3/4骑兵团B中队的士兵负责准备，作为皇家澳大利亚装甲兵军官基础课程中假想敌部队的一部分。该课程包含野外训练评估，并最终将举行名为“钨锻/猛击”的联合兵种战术训练演习，这是初级军官学习机械化战争和坦克指挥的高潮环节。装甲兵学校在配文中表示：“祝初级军官们好运，他们需要设法智胜经验丰富的敌军指挥官。”

该坦克最显著的改装是其涂装。它在原有的三色迷彩基础上，覆盖了一层解放军风格的“数码”迷彩，包含亮绿色等四种颜色的醒目色块。此外，炮塔后部还加装了模拟外置油箱，这是俄罗斯和中国坦克设计的常见特征，但由于艾布拉姆斯的排气口位置，这些油箱被安装在炮塔后部而非车体后部。最终效果使这辆艾布拉姆斯在视觉上与中国的99式主战坦克（中国首款大规模生产的第三代主战坦克，也是解放军现役最重要的型号）颇为相似。值得注意的是，炮塔侧面还出现了“Bing Chilling”字样，这源于一个网络迷因，指演员约翰·塞纳用中文说“冰淇淋”的谐音。

这类模拟平台的主要目的是复制潜在对手车辆的外观，而非其精确性能或配置。它们是作为替代品而非一比一的仿制品。在假想敌部队演习中使用视觉上相似的车辆，能为训练增加一层额外的真实感，帮助士兵在更真实的条件下练习目标识别、车辆辨认等战场观察技能。该坦克还可能加装如可仪器化多集成激光交战系统等训练设备，以模拟特定敌方车辆的射击能力和易损性。

澳大利亚正通过一项价值约25亿美元的协议，采购75辆M1A2 SEPv3艾布拉姆斯主战坦克及相关装甲支援车辆。该采购项目名为“主战坦克升级”（LAND 907第二阶段），美国政府于2021年批准通过对外军售渠道向澳大利亚出售这些新车辆。与此同时，堪培拉已同意向乌克兰提供其49辆较旧的M1A1艾布拉姆斯主战坦克。首批新坦克已于2024年交付澳大利亚。

由于这批艾布拉姆斯是数量有限的现役一线车辆，因此假想敌版本的改装仅限于外观。演习结束后，它可以迅速恢复至正常配置。这使其区别于美国陆军国家训练中心等机构使用的更专门的模拟平台，后者通常使用经过视觉改装的M113和悍马型车辆来模拟俄制T-72和BTR-90等装备。目前尚不清楚澳大利亚陆军装甲兵学校是否准备了更多艾布拉姆斯作为模拟平台，但该校描述称有“多辆现役装甲战车”进行了改装。根据演习规模，其他可能的模拟对象可能包括中国步兵战车或自行火炮。