美国海军9月15日宣布，已选定三家新船厂建造7艘LCU-1700通用登陆艇，作为总额约2.8亿美元、旨在扩大重型两栖连接器产能的整体协议的一部分。中标的三家船厂分别是得克萨斯州奥兰治的康拉德船厂、阿拉巴马州科登的Master Boat Builders以及得克萨斯州布朗斯维尔的Saronic Technologies。

根据海军声明，每家船厂将建造两到三艘原型艇，并完善制造计划以支持后续高速率生产，初始建造义务总额为2.80521389亿美元。海军没有为这份合同举行竞标，而是动用“其他交易授权”（Other Transaction Authority）向三家船厂提供资金，绕开了标准的合同竞争程序。值得注意的是，尽管授标总额超过2.8亿美元，这些合同并未出现在五角大楼的每日合同公告中。

海军负责研究、发展与采购的助理部长职责代行人威廉·马汉在声明中表示，选择三家不同的船厂，是在扩大海军造船工业基础的能力，并为登陆艇建立有韧性的“第二供应源”；其他交易原型授权让海军能够“以与相关性匹配的速度推进”。

Master Boat Builders在向USNI News发表的声明中称，该船厂获得3艘艇体，并附有追加建造的选择权。该公司总裁加勒特·赖斯表示，这份合同对Master Boat而言是一个重要里程碑，反映了过去45年来建立其声誉的技术工人的付出，公司将继续投资于人员、能力和墨西哥湾沿岸的业务。

此次授标延续了此前的项目波折。2023年，海军决定将该项目从原承包商Swiftships转交给位于阿拉巴马州莫比尔的Austal USA，以9154万美元的合同建造3艘LCU。海军于2024年终止了与Swiftships的2018年合同，后者随后提起诉讼，并于今年3月宣布破产。

从技术参数看，LCU长139英尺，满载排水量425吨，海军编制艇员13人，可运输相当于两辆M1A1主战坦克或350名全副武装士兵的载荷。LCU-1700的最高航速为11节，以8节航速航行时航程为1200海里。新艇将取代自1950年代以来服役的、更为老旧的LCU-1600设计。LCU随海军两栖战舰编队部署。Austal上月宣布已向海军交付首艘LCU-1710，另有4艘正在其莫比尔船厂建造。新LCU的采购计划总数为32艘。

从采购模式看，此次授标有两点值得关注。其一，海军以“其他交易授权”而非传统竞标方式推进，这种机制通常用于原型开发阶段，可加快授标速度，但也意味着合同透明度相对较低——这解释了为何大额授标未出现在五角大楼每日合同公告中。其二，海军明确将三家船厂定位为“第二供应源”，意在降低对单一承包商的依赖。此前Swiftships合同终止、破产以及项目转交Austal的经历，凸显了单一来源采购在两栖登陆艇这类低密度但关键装备上的风险。

从作战需求看，LCU-1700属于重型两栖连接器，承担将坦克、车辆和部队从两栖舰艇转运上岸的任务。其425吨满载排水量和两辆主战坦克的运载能力，使其在登陆作战和海上预置力量投送中具有不可替代的作用。现役LCU-1600设计已服役逾70年，更新换代需求明确。海军计划采购32艘新艇，若三家新船厂与Austal的产能顺利爬坡，将形成多源供应格局；但原型艇建造与高速率生产之间的过渡能否如期完成，仍是该项目后续需要观察的环节。