澳大利亞陸軍近日公開了一組照片，顯示其將一輛現役的M1A2艾布拉姆斯主戰坦克進行了外觀改造，使其在視覺上模擬中國人民解放軍的主戰坦克。此舉旨在為部隊訓練提供更具真實感的假想敵目標，並反映出澳大利亞國防軍正日益將訓練重點轉向應對中國在印太地區快速擴張的軍事實力。

這輛經過改裝的坦克由位於維多利亞州普卡普尼亞爾軍事區的澳大利亞陸軍裝甲兵學校在官方Facebook賬號上公佈。據該校介紹，該車由第3/4騎兵團B中隊的士兵負責準備，作為皇家澳大利亞裝甲兵軍官基礎課程中假想敵部隊的一部分。該課程包含野外訓練評估，並最終將舉行名為“鎢鍛/猛擊”的聯合兵種戰術訓練演習，這是初級軍官學習機械化戰爭和坦克指揮的高潮環節。裝甲兵學校在配文中表示：“祝初級軍官們好運，他們需要設法智勝經驗豐富的敵軍指揮官。”

該坦克最顯著的改裝是其塗裝。它在原有的三色迷彩基礎上，覆蓋了一層解放軍風格的“數碼”迷彩，包含亮綠色等四種顏色的醒目色塊。此外，炮塔後部還加裝了模擬外置油箱，這是俄羅斯和中國坦克設計的常見特徵，但由於艾布拉姆斯的排氣口位置，這些油箱被安裝在炮塔後部而非車體後部。最終效果使這輛艾布拉姆斯在視覺上與中國的99式主戰坦克（中國首款大規模生產的第三代主戰坦克，也是解放軍現役最重要的型號）頗為相似。值得注意的是，炮塔側面還出現了“Bing Chilling”字樣，這源於一個網絡迷因，指演員約翰·塞納用中文說“冰淇淋”的諧音。

這類模擬平台的主要目的是複製潛在對手車輛的外觀，而非其精確性能或配置。它們是作為替代品而非一比一的仿製品。在假想敵部隊演習中使用視覺上相似的車輛，能為訓練增加一層額外的真實感，幫助士兵在更真實的條件下練習目標識別、車輛辨認等戰場觀察技能。該坦克還可能加裝如可儀器化多集成激光交戰系統等訓練設備，以模擬特定敵方車輛的射擊能力和易損性。

澳大利亞正通過一項價值約25億美元的協議，採購75輛M1A2 SEPv3艾布拉姆斯主戰坦克及相關裝甲支援車輛。該採購項目名為“主戰坦克升級”（LAND 907第二階段），美國政府於2021年批准通過對外軍售渠道向澳大利亞出售這些新車輛。與此同時，堪培拉已同意向烏克蘭提供其49輛較舊的M1A1艾布拉姆斯主戰坦克。首批新坦克已於2024年交付澳大利亞。

由於這批艾布拉姆斯是數量有限的現役一線車輛，因此假想敵版本的改裝僅限於外觀。演習結束後，它可以迅速恢復至正常配置。這使其區別於美國陸軍國家訓練中心等機構使用的更專門的模擬平台，後者通常使用經過視覺改裝的M113和悍馬型車輛來模擬俄製T-72和BTR-90等裝備。目前尚不清楚澳大利亞陸軍裝甲兵學校是否準備了更多艾布拉姆斯作為模擬平台，但該校描述稱有“多輛現役裝甲戰車”進行了改裝。根據演習規模，其他可能的模擬對象可能包括中國步兵戰車或自行火炮。