伊朗方面于7月23日发出威胁,声称将攻击位于英国的皇家空军费尔福德基地(RAF Fairford)。这一威胁的背景是,有报道称美军B-1B“枪骑兵”战略轰炸机从该基地起飞,参与了7月21日对伊朗的打击行动。与伊朗伊斯兰革命卫队有关联的塔斯尼姆通讯社在社交媒体上发文称:“美国侵略者军队……昨天改用从英国费尔福德空军基地起飞的B1轰炸机。正如外交部官员所说,任何用于入侵伊朗领土的基地都是我们的合法目标。”

就在伊朗发出威胁数小时后,两架美军EA-37B“罗盘呼叫”电子战飞机从美国本土飞抵费尔福德基地。这批飞机隶属于美国空军第55电子战大队,驻扎在亚利桑那州戴维斯-蒙森空军基地。EA-37B是基于湾流G550公务机深度改装而来的电子战平台,其显著特征是机身两侧的大型“脸颊”整流罩,该构型最初为以色列国防军开发。美国空军计划采购10架EA-37B,以取代逐渐老化的EC-130H电子战飞机。目前,EC-130H机队仅剩4架在役。

费尔福德基地是美国空军在欧洲的重要枢纽,长期承担战略轰炸机前沿部署和飞机中转任务。针对伊朗的威胁,英国政府官员向媒体表示,英国已做好自卫准备。一名官员称:“我们的武装部队随时准备保卫英国免受任何形式的攻击……这包括通过由皇家海军、英国陆军和皇家空军装备的先进能力构成的分层防空反导体系。”该官员还提到,英国已在国防投资计划中将防空反导列为优先事项,拨款7.9亿英镑用于加强本土及海外基地的防护,另有超过20亿英镑用于提供更多防空和反无人机能力,并升级“台风”战斗机机队。

目前,伊朗方面并未说明将如何攻击费尔福德基地,其实际攻击能力也存疑。今年3月,伊朗曾向位于印度洋的英美联合基地迪戈加西亚岛发射两枚导弹,但据称一枚被美军舰艇拦截,另一枚飞行失败。迪戈加西亚岛距离伊朗约2400英里,与费尔福德基地到伊朗的距离大致相当。因此,伊朗能否使用类似武器成功攻击费尔福德基地存在疑问。更可能的方式是类似乌克兰在2025年6月发动的“蜘蛛网行动”,即使用隐藏在卡车中的短程无人机对机场进行近距离突袭。此外,从海上舰艇发射单向攻击无人机也是伊朗训练和装备过的攻击手段。

关于B-1B轰炸机是否确实从费尔福德基地起飞参与了对伊朗的打击,美国中央司令部拒绝置评。不过,开源情报追踪者在相关报道发布前就已做出类似断言。费尔福德基地作为美军向中东投送力量的关键节点,其战略地位在当前紧张局势下进一步凸显。