英国国防部正式宣布，英国陆军已选定 Tekever AR5 无人机作为现役 Watchkeeper 无人机的替代型号，合同金额最高可达 4 亿英镑，覆盖未来十年。首批订单将采购 6 架 AR5，到 2029 年 前最多交付 24 架。

AR5 是一种固定翼战术无人机，由葡萄牙创立的 Tekever 公司研制，该公司已在英国建立业务。据英国国防部介绍，AR5 可携带 50 公斤 的侦察设备（如摄像头和传感器），续航能力优于陆军此前使用的系统，能够为指挥官提供实时情报以支持战场决策。该型无人机此前已在英国用于监视英吉利海峡的小船偷渡活动，并在乌克兰军队抵御俄罗斯入侵的作战中得到实战检验。

根据合同，AR5 将在 Tekever 即将于 斯温登 开设的制造工厂生产。英国国防部表示，整个合同将在 Tekever 的英国工厂维持并创造数百个就业岗位。国防大臣 韦斯·斯特里廷 在新闻稿中表示：“AR5 已在乌克兰得到验证，旨在保护全球的英国士兵，我们选择这款英国制造的无人机，为部队提供领先于新兴威胁的装备。这项投资将支持部署中的部队，同时推动再工业化并支持英国创新。”

Watchkeeper 无人机由泰雷兹英国公司基于以色列埃尔比特系统设计开发，自 2014 年 起服役，目前已接近其使用寿命终点。该型号服役时间严重滞后，并在测试和操作中发生过一系列坠毁事故。英国陆军近年来已确认计划退役该机队，此次 AR5 的选定标志着陆军战术侦察能力的延续路径。

Tekever 英国公司总经理 卡尔·布鲁 表示：“CORVUS 项目代表了为英国陆军提供尖端自主能力的重大变革。这不仅仅是平台本身，而是关于建立和维持一种领先对手的主权能力。通过 CORVUS，Tekever 旨在建立一种政府与工业界的新型伙伴关系，确保持续的能力演进周期，为最终用户提供决定性优势。”

英国国防部表示，在合同签署并获得最终批准后，该能力预计将于 今年晚些时候 开始投入使用，支持服务至少持续五年，并包含延长选项。