据彭博社和Axios等媒体报道,美国国防部长赫格塞斯与英国国防大臣斯特里廷于7月24日(星期五)通电话,美方在通话中游说英方主持一场多国峰会,以商讨保护霍尔木兹海峡航运安全的问题。知情人士称,美国政府希望由英国主办此次峰会,赫格塞斯届时将出席,但目前尚未做出最终决定。五角大楼拒绝对此置评。
报道称,美伊之间的冲突持续,导致霍尔木兹海峡的航运交通几乎停滞。美国总统特朗普面临重新开放这条关键水道的压力。同一天早些时候,Axios援引两名欧洲外交官和另外两名知情人士的消息称,美英两国计划下周在伦敦召开一场高级别会议,重点讨论组建一个“保护霍尔木兹海峡航运”的国际联盟。欧洲外交官透露,会议可能汇聚西方和中东国家的国防部长及高级军事指挥官,赫格塞斯和美国参谋长联席会议主席凯恩可能出席。一名白宫官员确认了美英希望在下周召开会议的意向。英国驻华盛顿大使馆则拒绝回应置评请求。
关于伊朗的军事动态,Axios报道称,伊朗在过去四天内没有袭击商船。对此,美国国防官员存在分歧:一些官员认为,这是由于美国空袭几乎完全摧毁了伊朗在霍尔木兹海峡周边的军事能力;而另一些官员则认为,伊朗仍有能力袭击海峡内的船只。此前,阿曼、伊朗、卡塔尔就霍尔木兹海峡新安排进行的谈判无果而终,导致海峡局势再度升级。
消息人士称,美国希望以英、法两国近几个月与多国的讨论为基础,进一步推动建立针对霍尔木兹海峡的潜在国际联盟。许多国家提出的关键条件之一是必须结束海峡上的冲突,以确保安全局势能够满足开展国际海上护航任务的要求。美国则希望盟友在海峡部署扫雷舰、海军舰艇、无人机等,以协助保障航道安全。一名欧洲外交官评论称:“美国人正在找寻脱身之计,并希望得到我们的帮助。”