美国陆军已选定四家公司参与其主力火箭弹Hydra-70的供应链多元化计划，旨在减少对单一主承包商的依赖，确保弹药供应在潜在冲突中不会中断。据Firehawk Aerospace公司8月6日宣布，其已获得美国陆军授予的一份其他交易授权（OTA）协议，该协议是一种灵活的采购工具，允许五角大楼在传统合同规则之外更快地资助新原型开发。次日，美国陆军在另一篇文章中确认，Firehawk是四家入选公司之一，其他三家分别为iRocket、Nammo Perry和Albers。

根据美国陆军航空火箭与小型制导弹药产品办公室（位于阿拉巴马州亨茨维尔）发布的说明，这四家公司是通过名为“One Nation Innovation”的市场平台选出的，该平台旨在帮助陆军接触传统主承包商之外的国防制造商。每家公司将负责制造24枚Hydra-70 M151高爆火箭弹原型，这是Hydra-70家族中几种标准弹头配置之一，同时还需协助现代化该火箭的技术数据包——这是一份由政府拥有的详细工程蓝图，规定了弹药的确切制造方法。更新数据包至关重要，因为它最终决定了哪些公司具备制造该火箭的技术能力，而更清晰、更易于制造的设计将使新供应商无需多年昂贵的逆向工程即可进入生产。

Hydra-70的设计可追溯至20世纪40年代末的一种海军火箭，现代版本已成为从阿帕奇和眼镜蛇攻击直升机以及F-16等固定翼飞机上发射的主力武器，服务于美军各军种及数十个盟国军队。该火箭本身是一种相对简单的非制导武器，围绕标准的MK66火箭发动机和多种可互换弹头构建，但加装先进精确杀伤武器系统（APKWS）制导套件后，可转变为激光制导精确武器，能够打击比非制导版本小得多的目标。近年来，这种制导型号作为反无人机武器获得了新的用途，为五角大楼提供了一种以远低于“地狱火”导弹（每枚约15万至20万美元）的成本击落小型廉价无人机的手段，这一价格差距在美军近期应对与伊朗紧张局势相关的持续无人机攻击时显得愈发重要。

对这类能力的需求正与陆军公开承认需要解决的生产瓶颈相冲突。陆军火箭项目办公室去年向业界分享的简报材料显示，该系统当前最大年产量约为33万枚，但实际年产量通常低于这一上限，而陆军仅训练每年就要发射超过10万枚火箭弹，此外还有作战和行动需求。通用动力军械与战术系统公司数十年来一直是Hydra-70项目的主要系统集成商，自1996年以来已生产超过500万枚该型火箭，合同包括一项价值34.2亿美元的陆军订单。然而，过度依赖单一制造商使陆军在供应商面临中断时选择有限，而新的OTA协议正是旨在通过验证更多合格生产来源来减少这种脆弱性。

Firehawk公司自身对其存在理由的解释与合同旨在解决的问题直接吻合。该公司表示：“这就是Firehawk成立的原因——扩大军方最广泛使用弹药的制造能力。”并补充道：“威慑取决于生产。”Firehawk由首席执行官威尔·爱德华兹于2019年创立，专注于将现代制造技术（尤其是3D打印）应用于火箭发动机和推进剂生产。这家总部位于得克萨斯州的公司发展迅速，今年已在密西西比州克劳福德市启用一座新的火箭集成设施，年产能可达4万枚火箭弹，并计划到2028年将产能提高两倍。此外，该公司还在俄克拉何马州投资约1亿美元建设推进剂工厂，并持有与“标枪”反坦克导弹、“毒刺”便携式防空导弹和“制导多管火箭炮系统”等其他主要武器系统相关的推进合同，使Firehawk在解决同类问题方面拥有更广泛的布局。