美国南方司令部（SOUTHCOM）于8月6日宣布，已启动新的“西半球联合特遣部队”（JTF-WHEM），取代此前的“南方矛行动”（Operation Southern Spear），以更有效地整合美军在该地区的军事行动，并加强与盟友及伙伴国的协作，重点打击贩毒恐怖主义网络。

据南方司令部介绍，JTF-WHEM是一个新的作战总部，旨在为战术和作战层面的行动提供统一指挥与控制，同时将军事能力与美洲反卡特尔联盟（A3C）的18个伙伴国进行整合。南方司令部司令弗朗西斯·L·多诺万将军于周二（8月5日）下令启动该部队，并称其为“专门组建的联合特遣部队”。

南方司令部媒体关系官史蒂文·麦克劳德向《军事时报》表示，JTF-WHEM的启动“代表了从‘南方矛行动’的演变”，强化了司令部“全政府、多国”保卫本土的方法，并建立在“南方矛行动”成功的基础上。麦克劳德称，JTF-WHEM是南方司令部的“行动臂膀”，专注于对西半球威胁施加“全面系统性摩擦”。他说，该部队在“南方矛行动”的基础上，通过“精确打击和海上拦截行动”来破坏非法贩运并瓦解根深蒂固的犯罪网络，进一步推进瓦解、拆除和击败贩毒恐怖主义网络的努力。

根据麦克劳德的说法，JTF-WHEM协调针对卡特尔和贩毒恐怖主义网络的美国军事行动，同时利用美洲反卡特尔联盟成员国的承诺，通过扩大双边和多边合作，加强边境安全、应对威胁和保护关键基础设施。他说，加强合作和信息共享支持总统的国家安全战略、国防部长的国防战略以及南方司令部的战区优先事项。

南方司令部表示，JTF-WHEM将作为该司令部在该地区执行任务的作战总部。该总部整合情报、监视和侦察、作战规划以及多国协调，同时支持情报共享、联合训练、互操作性、伙伴能力建设以及人道主义援助和灾害响应。南方司令部称，该特遣部队旨在提高针对跨国犯罪组织和其他影响美国及伙伴国威胁的作战效能。

多诺万将军在一份声明中表示：“JTF-WHEM增强了我们与可信赖盟友和伙伴合作、同步军事能力并对威胁我们集体安全的网络施加持续压力的能力。我们正在共同提高整个西半球的安全，并保护我们的本土。”他还说：“与A3C的18个国家一起，我们正在改变应对这些威胁的方式。”

多诺万将军已选定海军陆战队少将凯文·贾拉德指挥新特遣部队。贾拉德最近负责领导美军支持美国国务院主导的、针对委内瑞拉6月地震后的救灾行动。

此次重组反映了美国军方对拉美地区非传统安全威胁的重视，以及从单一行动向更广泛、多国协作框架的转变。分析人士认为，JTF-WHEM的成立可能加强美国与拉美国家在反毒、反恐和边境安全方面的合作，但也可能引发对美军在该地区军事存在的关注。