美國南方司令部（SOUTHCOM）於8月6日宣佈，已啟動新的“西半球聯合特遣部隊”（JTF-WHEM），取代此前的“南方矛行動”（Operation Southern Spear），以更有效地整合美軍在該地區的軍事行動，並加強與盟友及夥伴國的協作，重點打擊販毒恐怖主義網絡。

據南方司令部介紹，JTF-WHEM是一個新的作戰總部，旨在為戰術和作戰層面的行動提供統一指揮與控制，同時將軍事能力與美洲反卡特爾聯盟（A3C）的18個夥伴國進行整合。南方司令部司令弗朗西斯·L·多諾萬將軍於週二（8月5日）下令啟動該部隊，並稱其為“專門組建的聯合特遣部隊”。

南方司令部媒體關係官史蒂文·麥克勞德向《軍事時報》表示，JTF-WHEM的啟動“代表了從‘南方矛行動’的演變”，強化了司令部“全政府、多國”保衛本土的方法，並建立在“南方矛行動”成功的基礎上。麥克勞德稱，JTF-WHEM是南方司令部的“行動臂膀”，專注於對西半球威脅施加“全面系統性摩擦”。他說，該部隊在“南方矛行動”的基礎上，通過“精確打擊和海上攔截行動”來破壞非法販運並瓦解根深蒂固的犯罪網絡，進一步推進瓦解、拆除和擊敗販毒恐怖主義網絡的努力。

根據麥克勞德的說法，JTF-WHEM協調針對卡特爾和販毒恐怖主義網絡的美國軍事行動，同時利用美洲反卡特爾聯盟成員國的承諾，通過擴大雙邊和多邊合作，加強邊境安全、應對威脅和保護關鍵基礎設施。他說，加強合作和信息共享支持總統的國家安全戰略、國防部長的國防戰略以及南方司令部的戰區優先事項。

南方司令部表示，JTF-WHEM將作為該司令部在該地區執行任務的作戰總部。該總部整合情報、監視和偵察、作戰規劃以及多國協調，同時支持情報共享、聯合訓練、互操作性、夥伴能力建設以及人道主義援助和災害響應。南方司令部稱，該特遣部隊旨在提高針對跨國犯罪組織和其他影響美國及夥伴國威脅的作戰效能。

多諾萬將軍在一份聲明中表示：“JTF-WHEM增強了我們與可信賴盟友和夥伴合作、同步軍事能力並對威脅我們集體安全的網絡施加持續壓力的能力。我們正在共同提高整個西半球的安全，並保護我們的本土。”他還說：“與A3C的18個國家一起，我們正在改變應對這些威脅的方式。”

多諾萬將軍已選定海軍陸戰隊少將凱文·賈拉德指揮新特遣部隊。賈拉德最近負責領導美軍支持美國國務院主導的、針對委內瑞拉6月地震後的救災行動。

此次重組反映了美國軍方對拉美地區非傳統安全威脅的重視，以及從單一行動向更廣泛、多國協作框架的轉變。分析人士認為，JTF-WHEM的成立可能加強美國與拉美國家在反毒、反恐和邊境安全方面的合作，但也可能引發對美軍在該地區軍事存在的關注。