美国参议院军事委员会的多名民主党议员正施压委员会主席罗杰·威克,要求就美国海军因对伊朗军事行动而进行的延长部署问题举行公开听证。根据8月24日公布的一封信函,密歇根州参议员加里·彼得斯、埃莉萨·斯洛特金和伊利诺伊州参议员塔米·达克沃斯联合提出了这一请求。信函引述了林肯号航母(CVN-72)上的状况,该航母自11月21日离开圣迭戈后,已在海上连续部署超过250天,且没有公布返港日期。据康涅狄格州参议员理查德·布卢门撒尔称,舰上约5000名水兵和海军陆战队员曾连续200多天没有进行港口停靠,这创下了美国海军航母的现代纪录。
信函还提到,据《军事时报》8月11日报道,多名林肯号水兵在部署期间曾试图跳海,消息源自家属的陈述。美国有线电视新闻网(CNN)则从美国官员处确认,8月3日有一名水兵落水,随后在一小时内被搜救直升机救起,在舰上接受治疗后转移至岸上进一步护理。同一打击群在今年春季还发生过另一起落水事件,据林肯号一名水兵和两名美国官员向CNN透露。
在圣迭戈的一次市政厅会议上,家属们当面质问代理海军部长洪·曹,一名配偶转述其丈夫的消息称,他“希望自己第二天早上不要醒来”。国防部长皮特·赫格塞斯则对《军事时报》的报道提出异议,称其“完全歪曲事实”。海军方面表示,林肯号上无人员死亡,8月3日的落水水兵已迅速安全获救。
议员们的信函还提及福特号航母(CVN-78)的问题。该航母在3月12日发生洗衣房火灾,耗时30多个小时才扑灭,造成两名水兵受伤,约100个铺位受损。海军最初称火势已受控,舰艇保持完全作战能力,但CNN后续获得的画面显示损坏更为严重,包括生活区烧毁的床铺和裸露的电线。福特号随后离开前线,前往希腊克里特岛的苏达湾维修,之后停靠克罗地亚斯普利特,于4月2日重新出海。在部署期间,该舰的约650个真空马桶系统也反复出现故障。福特号最终在海上部署了约11个月,超过海军通常7个月的部署目标,于5月返回诺福克进行计划内维护。
两艘航母均被从其他任务中抽调以支援对伊朗行动。林肯号原计划前往印太地区执行常规巡逻,1月被改派至中东;福特号则从原定的欧洲部署中撤出,先短暂派往加勒比海参与对委内瑞拉的行动,随后转往中东。
议员们在信函中写道:“这场未经授权、灾难性的战争给我们的部队造成的代价是不可接受的。”他们称对伊朗的军事行动为非法,并指出存在对延长部署规划不足的模式。他们要求军事委员会审查士气状况、军人家庭的经济压力,以及“战争部”(国防部)结束延长部署的计划,并要求该部门说明如果行动继续,如何维持该地区的部队。
据CNN援引一名美国官员的话,乔治·华盛顿号航母已被命令接替林肯号。截至信函发出时,林肯号返回圣迭戈的具体时间尚未公布,威克主席也未公开回应听证请求。