日本防卫装备厅已签署一项量产采购协议,采购采用3D打印技术制造的拦截无人机,这是日本为在2027年前快速部署大规模无人机群而采取的最新举措。防卫装备厅在上月与海上自卫队进行演示后,选择了火箭发射的拦截无人机Terra B1。该无人机由日本工业巨头Terra Drone开发,是此前已在乌克兰战场部署的Terra A1的国产对应型号。防卫装备厅未披露订单数量及合同价格。
5月底,日本防卫省发布招标,寻求快速采购和部署能够拦截单向攻击无人机(如Shahed)和反雷达游荡弹药(如IAI Harpy)的无人机。业内人士称,此次决策是迄今最快的一次,招标仅耗时三个月,而以往类似招标通常需要一到两年。这一决策也反映了日本政府日益重视增强3D打印能力以支持国防需求。
Terra Drone首席执行官德重彻告诉《防务新闻》,使用3D打印机将“简化和缩短”设计和原型制作阶段,使Terra B1能够尽快进入量产并满足合同要求。除了降低成本、加快生产外,3D打印还能让公司有充足时间修改拦截器,以适应不断变化的威胁和快速演变的无人机技术,而不会延误部署进度。
Terra Drone还计划将生产分散到多个地点,并逐步扩展至本地打印农场,以确保即使一个设施遭到攻击,制造也能继续进行。德重彻表示:“即使一个生产点遭到类似Shahed型无人机的攻击,这种分布式模式也能显著降低整个供应链中断的风险。”
3D打印自2012年美国陆军和海军在战场上部署打印机以来,一直在改变军事和国防后勤。在乌克兰,打印农场已成为前线必需品:它们生产无人机部件和各种工具,以支持正在进行的战争中的旅级部队。日本防卫省采用该技术的决定标志着国防工业的重大转变,专家警告称,该行业可能无法跟上当前政府的出口推动和日益增长的全球需求。
德重彻表示:“我们认为3D打印不仅仅是降低制造成本。它有可能将日本的国防制造业转变为更快、更灵活、更具韧性的生产模式。”