德国无人地面载具(UGV)制造商ARX Robotics在9月9日于波兰凯尔采举行的MSPO防务展上宣布,将正式进入波兰市场,这是该公司继乌克兰及另外三个欧洲国家之后开拓的第四个国别市场。ARX计划在未来数年内向波兰投资数千万欧元,初期将设立波兰法人实体,随后建立永久性总部以及专门的培训与维护设施。公司表示,随着波兰业务的扩展,预计到本十年末将创造一批技术岗位,但未透露具体就业人数或时间表。
ARX Robotics首席执行官兼联合创始人马克·维特菲尔德在声明中表示:“波兰处于欧洲安全的前沿,展现出欧洲现在所需的严肃态度、速度和工业雄心。”他提到,鉴于俄罗斯对北约东翼盟友的“侵略”行为增加,公司认为加深与波兰合作的时机已经成熟。维特菲尔德强调,波兰作为公司的第四个市场,是增长的重要一步,希望在此建立长期能力,支持波兰武装部队,并成为波兰国防工业基础的一部分。他还指出,公司在乌克兰的经验表明现代战争演变迅速,希望将这些经验带给波兰及北约部队,以加强关键地区的威慑力。
ARX并未透露其已运营的其他三个欧洲国家名称,但表示波兰的加入使其在欧洲五大防务市场中的三个拥有活跃业务,此外还有在乌克兰的工作。总部位于慕尼黑的ARX成立于2021年,由前德国联邦国防军成员马克·维特菲尔德和斯特凡·罗贝尔共同创立。其主打产品为GEREON系列无人地面载具,这是一种履带式机器人,可承载高达500公斤(约1100磅)的载荷,最高时速30公里(约19英里),续航里程40公里(约25英里)。该系列载具设计用于侦察、伤员后送和战场后勤等任务,旨在让士兵远离直接危险。
ARX已向乌克兰军队大规模部署GEREON系统,公司表示,在乌克兰的工作,包括前线部队的直接反馈,为其开发面向北约和其他欧洲军队的系统提供了参考。今年7月,德国发动机制造商道依茨与ARX开始在德国乌尔姆批量生产GEREON载具,首批产品将交付乌克兰。此外,根据公司早前声明,其系统已接受德国、奥地利、瑞士、匈牙利和爱沙尼亚等国军队的测试。2024年,ARX在由北约创新基金领投的种子轮融资中筹集了900万欧元。
ARX此次进军波兰,正值中东欧国家因俄乌冲突而大幅增加国防预算、加速军事现代化之际。波兰作为北约东翼的关键国家,近年来积极采购新型装备并推动本土防务工业发展。ARX的入驻,不仅是对波兰市场的看好,也反映了欧洲防务供应链向东欧转移的趋势。分析人士认为,无人地面载具在现代战争中的作用日益凸显,ARX在乌克兰的实战经验可能成为其拓展欧洲市场的优势。然而,该公司也面临来自其他欧洲防务企业的竞争,如何在波兰建立可持续的本地化运营,将是其未来发展的关键。