诺斯罗普·格鲁曼公司(Northrop Grumman)已在其Lumberjack攻击无人机上成功进行了量子导航系统的飞行测试。该系统由SandboxAQ公司提供的磁导航传感器组成,能够使飞机在GPS信号受干扰或完全不可用的环境中自主导航,包括在开阔水域上空。此次测试标志着两家公司从设定集成目标到实现飞行能力仅用时一个月,展示了快速整合前沿技术的能力。
Lumberjack是诺格公司开发的一款第3类(Group 3)无人机,专为单向攻击、游荡弹药和发射效应等任务设计。其机载设备包括电子战套件、战术数据链、监视技术和精确打击能力。该平台采用模块化设计,便于快速、经济地集成来自行业伙伴的新能力。诺格公司表示,Lumberjack从首次飞行到设计完成仅用了14个月,此后通过一系列测试不断扩展其能力。
此次飞行测试将飞行器、集成任务套件、人工智能以及SandboxAQ的硬件和软件结合在一起。量子传感器能够测量地球磁场的微小变化,这些读数使飞机能够独立于GPS进行导航。测试证明,该导航系统能够抵抗干扰,并在GPS拒止环境中运行。同时,测试还验证了Lumberjack可以反复发射、飞行和回收,用于军事训练,这为军方提供了一个可重复使用的平台,用于在对抗性电磁环境下进行测试和训练。
诺格公司Lumberjack项目经理马克斯·舒斯特(Max Schuster)表示:“Lumberjack不仅展示了跨行业的‘最佳技术’,而且我们快速整合的能力使我们在短时间内从愿景走向了作战现实。将量子传感添加到Lumberjack这样适应性强的自主平台上,提升了在GPS拒止环境中的任务能力。”
Lumberjack的机体由AV公司全资子公司ESAero提供,并支持其系统集成。诺格公司作为任务系统集成商,提供了许多用于感知、探测和威慑战场威胁的技术。该公司表示,其自主平台已累计超过50万飞行小时,其无人机产品组合包括Lumberjack、MUX TACAIR和Project Talon。
此次测试的背景是,现代战场中GPS干扰和拒止环境日益常见,对依赖卫星导航的军事行动构成严重威胁。量子导航技术提供了一种不依赖卫星的替代方案,有望在GPS失效时保障无人机等平台的作战能力。诺格公司强调,其模块化设计允许快速、经济地集成新能力,这有助于军方在快速变化的技术环境中保持优势。
分析人士指出,量子导航技术的成熟应用仍需时间,但此次飞行测试表明,该技术已从实验室走向实际飞行验证,未来可能成为对抗GPS干扰的重要手段。同时,Lumberjack的可回收性也使其区别于传统的单向攻击无人机,更适合用于训练和测试新能力。