美国海军阿利·伯克级驱逐舰“马斯廷”号（USS Mustin）近期被拍摄到已安装一套新型“背负式”近程防御系统，将一挺12.7毫米机枪架设在30毫米链式炮上方。这是美海军首艘、也是目前唯一已知配备Mk 38 Mod 4舰炮武器系统的水面战舰。

据美国海军第15驱逐舰中队（DESRON 15）公开发布的照片，“马斯廷”号在印度洋进行海上补给时展示了这套系统。该中队此前还发布了该武器系统在例行训练中实弹射击的画面。

Mk 38 Mod 4与美海军及多国海军现役的其他Mk 38系列存在本质区别。美海军曾表示，该升级型号旨在解决反无人机系统（C-UAS）能力不足的问题，同时提升对水面目标的打击效能，并保持反恐与部队防护能力。

回顾Mk 38系列发展脉络：最早的Mod 0由美海军于1970年代末自行研制，为手动操作的甲板安装式25毫米M242“大毒蛇”链式炮，最大射速每分钟180发。Mod 1是首个进入批量生产并自1980年代末开始装舰的版本。2000年“科尔”号驱逐舰在也门亚丁港遭恐怖袭击后，美海军开始从联合防务公司（后为BAE系统公司）采购Mod 2（又称“台风”武器系统），引入遥控操作、炮架稳定、光电/红外传感器和激光测距仪，昼夜作战能力显著提升，测试显示其打击精度达到前型的2至3倍。Mod 2仍使用M242火炮，弹匣容量168发。

2010年代，美海军开始采购BAE系统公司的Mod 3，在原有基础上增加一挺7.62×51毫米Mk 52 Mod 0链式炮，配750发弹匣，射速远高于M242。Mod 3还换装改进型光电/红外传感器，具备330度监视能力和多视场，且传感器与火炮解耦，操作员可在不转动火炮的情况下独立扫描。

Mk 38系列已广泛装备于提康德罗加级巡洋舰、阿利·伯克级驱逐舰、尼米兹级和福特级航母，以及多型两栖战舰和辅助舰船。

Mk 38 Mod 4是美海军对MSI防务系统公司“海鹰”DS30系列的命名，于2010年代末开始采购。其主武器为30毫米Mk 44 Mod 3“大毒蛇”II链式炮，具备单发、点射及高低速全自动模式（每分钟100发和200发）。Mk 44也用于“朱姆沃尔特”级驱逐舰和“圣安东尼奥”级两栖舰的Mk 46舰炮武器系统，并广泛用于地面平台及美空军AC-130J“幽灵骑士”炮艇机。Mod 4还配备一挺12.7毫米M2机枪，射速约每分钟500发。两门火炮的弹匣容量尚不明确。

完整系统还包括单独安装的Mk 48 Mod 2光电瞄准系统和Mk 134 Mod 0操作员控制台，可远程操作，并设计为与阿利·伯克级驱逐舰的“宙斯盾”作战系统全面集成。其光学转塔似乎取代了此前安装在舰桥顶部、主要用于为5英寸主炮提供目标指示的旧型光电瞄准系统。目前尚不清楚这些新型炮架如何同时独立瞄准多个目标。

从战术角度看，Mk 38 Mod 4的“背负式”配置将30毫米火炮的更大威力与12.7毫米机枪的快速反应能力结合，旨在应对日益严峻的无人机蜂群和小型快艇威胁。相比前型，其在射程、杀伤力和多目标交战灵活性上均有提升。不过，该系统目前仅在一艘驱逐舰上现身，是否将推广至更多舰艇尚待观察。