美国海军已向Saronic公司授出10艘Marauder无人舰的生产协议。该舰长55米(180英尺),在路易斯安那州建造,此前通过了美海军新型中型无人水面舰艇(MUSV)项目下的海上测试。Saronic于9月30日公布这一生产授标,而就在前一天,美海军刚宣布分别向Saronic、亨廷顿·英格尔斯工业公司(HII)和Galliano Marine Services各授出10艘中型无人水面舰艇的生产协议。
美海军给出的单舰均价约为4000万美元,交付最早从2027财年第四季度开始,该财季自2027年7月启动。这些协议以其他交易协议(OTA)形式授出,这是一种绕开传统采购规则的快速签约途径。据USNI News报道,美海军未说明每家公司具体获得多少金额,Saronic也未披露其协议价值。
Marauder主要设计用于后勤运输和搭载模块化载荷。Saronic称其可运载最多150公吨货物,足以容纳四个40英尺或八个20英尺集装箱,巡航速度12节,冲刺速度可超过25节。公司列出的航程为轻载1万公里(5400海里)、满载7600公里(4100海里)。该舰可完全自主运行,也可在人工远程监督下操作。
据Saronic介绍,美海军的测试中,Marauder自主跟踪并绕避其他船只,随后仅依靠被动舰载传感器、在关闭雷达的情况下探测、跟踪并跟随目标船只。不开启雷达意味着舰艇发出的可被敌方探测的信号更少。据gCaptain报道,Saronic称该舰在8天全天候运行中完成了140多个测试场景且无一失败。
Saronic首席执行官兼联合创始人Dino Mavrookas表示,Marauder从初始设计到下水用时不到一年,此次评估证明该平台经受住了海军自身最严苛的测试。他还说,公司已完成第三艘Marauder船体,后续还有多艘在生产线推进。Saronic于5月在路易斯安那州富兰克林市的船厂下水首艘Marauder,公司正投资3亿美元新增三个船台和一条该舰专用生产线。Saronic曾表示,目标最终在该厂实现年产最多20艘Marauder,并在密西西比州格尔夫波特港对完工舰艇进行测试和调试。
美海军在放弃模块化攻击水面艇原型项目后,于3月推出MUSV Marketplace。在这一新模式下,企业自费建造舰艇,只有通过美海军水上测试才能获得回报。5月有七家公司入选海上测试:Saronic、HII、Galliano、Leidos、PacMar Technologies、Sea Machines和Birdon,其中六家通过。Leidos、PacMar和Sea Machines各获得1500万美元,并加入一个在线市场,国防部门各司令部可在该市场下达后续订单;Birdon未能晋级。美海军正用去年和解法案的资金为首批30艘舰艇提供经费,并已启动第二阶段,瞄准更多MUSV类型,包括更大的后勤舰艇。
首轮招标还面临法律挑战:Blue Water Autonomy和Saildrone已起诉美海军,称其在选择测试企业时未遵循自身标准。
Marauder是Saronic的第二个美海军生产项目。这家位于得克萨斯州奥斯汀的公司已在美海军一份3.92亿美元生产合同下建造其7米(24英尺)的Corsair自主艇,并于今年早些时候以92.5亿美元估值融资17.5亿美元。