日本防卫省正考虑将10式主战坦克排除在2027财年预算申请之外。这一动向的背景是今年4月一起造成3名自卫队员死亡的事故。据日本防务报纸《朝云》报道,陆上自卫队参谋长荒井正芳在9月15日的例行记者会上披露了这一考虑,并表示最终决定将依据事故调查结论作出,而调查结果目前尚未公布。防卫省没有说明原计划为多少辆10式坦克申请经费、涉及金额多少,也没有说明调查结束后是否会恢复采购。
事故发生在4月21日上午约8时40分,地点是九州南部大分县的日出生台演习场。当时一辆10式坦克正在进行实弹射击训练,一枚120毫米破甲弹在炮塔内部爆炸。爆炸导致车内坦克车长、炮手以及一名随车的安全员死亡,驾驶员受重伤。10式坦克的正常乘员为3人,因搭载安全员,事发时车内有4人。
事故当天,陆上自卫队即叫停了10式坦克的全部射击训练,包括空包弹训练,同时暂停了较老的90式坦克使用同型弹药的实弹射击。一个事故调查委员会在熊本的西部方面队总部成立。荒井正芳此前表示,在调查结束前不会恢复10式坦克的射击。调查人员正在检查无线电记录、涉事车辆和弹药,日本媒体报道称,引爆弹药的电气发火电路是调查重点之一。
今年6月,10式坦克参加了在富士山附近举行的富士综合火力演习——日本规模最大的年度实弹演示,但该坦克并未发射主炮。
10式坦克由三菱重工制造,是日本最新型坦克,2012年服役。其重量约44吨,比90式更轻,以便在日本的道路和桥梁上更灵活机动;主炮为120毫米滑膛炮,配自动装弹机,可发射北约标准弹药。炮弹在日本坦克炮塔内爆炸的情况极为罕见,上一次可比案例要追溯到20世纪70年代末。
防卫省已于8月底提交2027财年预算申请。《朝云》没有说明10式坦克是已被排除在该文件之外,还是防卫省仍在权衡后续调整。从目前公开信息看,事故调查的结论、采购计划的最终取舍,以及暂停射击训练对部队训练进度的影响,都还有待进一步明确。