美国陆军近期在布拉格堡进行了一次以无人系统支援破障为核心的试验。据Defense News报道，在代号Project Sandhills 2.0的项目中，士兵在63号靶场规划飞行路线并操作Bumblebee V2小型无人机系统，重点检验无人系统如何在受威胁条件下协助部队突破障碍，同时减少人员暴露于战场危险。试验期间，士兵与工业伙伴共同收集反馈，用于指导陆军未来能力建设。
这次试验并非单一装备演示。陆军方面表示，项目整合了自主卡车、机器人破障载荷、无人机蜂群、探雷以及反无人机工具，让它们围绕同一个作战问题协同运作。其中，一套反无人机炮塔使用了需人工授权的效应器，这一细节强调自主化并不等于把人员排除在关键决策之外，人的判断在陆军的思路中仍处于中心位置。
试验背后是一个更大的问题。退役陆军上校Dave Rowland与退役军士长Brian Hester在9月29日发表于Modern War Institute的分析中提出，自主系统的意义不在于陆军增加某一款机器人，而在于当自主系统数量足够多、执行任务足够广，足以改变整个旅的作战方式时，自主化才真正产生后果。在无人机、传感器、电子战和精确火力塑造的战场上，这种差别会进一步放大。
Rowland与Hester认为，持续观察与远程火力使大型编队更容易被发现和打击，从而威胁到合成兵种集中战斗力的机动能力。他们设想让自主系统前出至有人编队之前，识别敌方位置、障碍和可用路线；其他系统可提供反无人机、电子战、传感或欺骗能力，自主平台还可在暴露区域运送补给。
在试验之外，美国陆军正从实验阶段转向采办与组织调整。其2026财年预算论证文件中包含一项“自主编队”工作，意在加速装甲与步兵编队的机器人化。7月，陆军为工程自主破障能力项目选定四家公司，要求原型能够在直接观察与火力下、通过超视距自主控制突破复杂障碍与雷场，并计划在2027年初对该单元进行评估。
10月1日，代理陆军部长Adam Telle签署备忘录，指示成立美国陆军未来与自主系统司令部（FASCOM）。陆军于10月2日宣布这一举措，称该司令部将把自主能力整合进航空、装甲、火力、保障、工程和训练编队，并优先推进自主火力、战斗车辆、水上补给、破障、侦察、监视与目标获取，以及有人-无人协同，目标是在2028财年前完成采办与列装。
但陆军自身的研究也显示，把这一雄心转化为战场能力并不简单。在9月30日发布的一项陆军研究实验室研究中，13名士兵在为期两周的模拟中操作一个混合空-地编队，编队包括一辆有人控制车、两辆机器人战斗车、一个未来垂直起降平台以及共享发射效应器，在受威胁条件下对抗由人控制的假想敌。研究人员发现，该编队适应迅速，形成了有效的协同模式，并在任务复杂度上升时保持了稳定的主观工作负荷。
这些发现表明，在测试条件下空-地协同是可行的，士兵能够在认知负担不至于不可持续的情况下整合自主能力。不过，该研究并未证明一个作战旅能够实施自主机动，它检验的是特定条件下模拟中的特定人机编队。另一项考察自主侦察与屏护的陆军研究实验室研究则指出，士兵与机器人之间的信任、通信、共享理解和认知负荷，仍是需要进一步研究的领域，在通信降级或被拒止时这些问题尤为突出。
这也正是Rowland与Hester设想指挥方式发生根本变化之处。如果一个旅的每一辆无人车都需要一名士兵持续操控，自主化就无法规模化。这两位退役陆军领导人描述了一条演进路径：从操作单个系统，到监督多个系统，再到协调有人-无人混合编队，最终通过任务式指挥来指挥自主编队。
乌克兰提供了无人系统当前能力的证据，同时也提醒不要高估这项技术。Rowland与Hester提到乌克兰将无人地面系统用于后勤和伤员后送，但指出其中大多数仍为远程操作或仅具备有限自主性。这些运用证明了把危险工作从人转移到机器上的价值，但并不能证明完全自主的编队已做好作战准备。
采办并非唯一问题。美国陆军面临的挑战不止是获得机器，还必须确定编队能吸收多少系统、士兵应如何监督它们、网络在受攻击时如何支撑它们，以及当机器遇到程序未预料到的情况时会发生什么。Rowland与Hester主张，陆军应在技术完善之前就学习这些经验，呼吁旅级部队在本土基地用有实际数量的自主系统进行训练，找出失败之处，并在这些系统进入战斗训练中心之前完善战术。
目前，美国陆军正围绕这一更广泛的推进方向调整其组织、采办与训练。尚未解决的问题是，这些努力能否产生比一次成功演示更难实现的东西：一种可重复的方式，让自主系统真正融入旅级作战。