美国陆军官员在华盛顿举行的美国陆军协会（AUSA）年会上透露，陆军“持久高能激光”（E-HEL）项目选定的首款定向能武器，有望在2028年初完成测试并具备反无人机作战能力。陆军定向能项目办公室首席工程师柯克·威廉姆斯表示，由于当前作战环境的需求，任何具备反无人机系统能力的装备往往很快就会被部署到某个地方，因此原本希望保留首套系统用于测试和训练的想法可能难以实现。

今年9月，美国陆军向AeroVironment公司授予了一份价值4.648亿美元的合同，用于采购其模块化、托盘式高能激光系统LOCUST X3。据AeroVironment介绍，LOCUST系统的早期型号已在包括美国南部边境在内的实际环境中部署使用。首套LOCUST X3计划于2027财年第四季度交付，并将安装在联合轻型战术车辆（JLTV）上。

美国陆军防御火力能力项目执行官盖伊·耶尔弗顿准将表示，目标是将该系统尽快推进测试、验证与确认流程，并“尽快交到士兵手中”。他称，最晚的时间节点是2028年春季，如果能提前到12月至1月的时间窗口，那将是陆军的一大胜利。

目前尚不清楚E-HEL项目下的首批高能反无人机武器将部署在何处。耶尔弗顿提到，第7步兵师可能是一个潜在的合作对象。第7步兵师支援副指挥官查尔斯·基恩上校将定向能武器描述为应对高层级空中威胁（包括单架无人机或无人机编队）的防御手段之一，但他强调这并非“单一解决方案”。基恩在AUSA“勇士角”活动上表示，交到士兵手中的能力越多、越易于维护、越可靠，效果就越好。

今年10月的陆军现代化日活动期间，陆军使用定向能平台原型成功演示了8次击杀。这种托盘化、模块化的解决方案可集成到多种车辆上，包括JLTV和步兵班组车辆（ISV）。威廉姆斯指出，模块化设计将提升可靠性和可持续性，使士兵能够进行野战级维护，同时允许陆军在不更换整套系统的情况下“持续改进系统”。

AeroVironment公司定向能业务副总裁约翰·加里蒂表示，这份反无人机E-HEL合同涉及超过26套激光武器系统，初始系统有望按计划在2027年交付。加里蒂对《军事时报》表示，公司提前进行了大量长周期采购，目前正在提升产能，“因为无人机不会变慢，我们的对手也不会在这上面偷懒”。

定向能武器是美国陆军为应对低成本无人机系统日益增长的威胁而加速推进的能力之一。陆军部长亚当·特尔在AUSA早些时候的讲话中强调了部署低成本拦截弹以击落导弹和无人机的必要性，并赞扬了陆军在简化采购流程、尽快向士兵提供所需装备方面所做的工作。