美國陸軍官員在華盛頓舉行的美國陸軍協會（AUSA）年會上透露，陸軍“持久高能激光”（E-HEL）項目選定的首款定向能武器，有望在2028年初完成測試並具備反無人機作戰能力。陸軍定向能項目辦公室首席工程師柯克·威廉姆斯表示，由於當前作戰環境的需求，任何具備反無人機系統能力的裝備往往很快就會被部署到某個地方，因此原本希望保留首套系統用於測試和訓練的想法可能難以實現。

今年9月，美國陸軍向AeroVironment公司授予了一份價值4.648億美元的合同，用於採購其模塊化、托盤式高能激光系統LOCUST X3。據AeroVironment介紹，LOCUST系統的早期型號已在包括美國南部邊境在內的實際環境中部署使用。首套LOCUST X3計劃於2027財年第四季度交付，並將安裝在聯合輕型戰術車輛（JLTV）上。

美國陸軍防禦火力能力項目執行官蓋伊·耶爾弗頓准將表示，目標是將該系統儘快推進測試、驗證與確認流程，並“儘快交到士兵手中”。他稱，最晚的時間節點是2028年春季，如果能提前到12月至1月的時間窗口，那將是陸軍的一大勝利。

目前尚不清楚E-HEL項目下的首批高能反無人機武器將部署在何處。耶爾弗頓提到，第7步兵師可能是一個潛在的合作對象。第7步兵師支援副指揮官查爾斯·基恩上校將定向能武器描述為應對高層級空中威脅（包括單架無人機或無人機編隊）的防禦手段之一，但他強調這並非“單一解決方案”。基恩在AUSA“勇士角”活動上表示，交到士兵手中的能力越多、越易於維護、越可靠，效果就越好。

今年10月的陸軍現代化日活動期間，陸軍使用定向能平台原型成功演示了8次擊殺。這種托盤化、模塊化的解決方案可集成到多種車輛上，包括JLTV和步兵班組車輛（ISV）。威廉姆斯指出，模塊化設計將提升可靠性和可持續性，使士兵能夠進行野戰級維護，同時允許陸軍在不更換整套系統的情況下“持續改進系統”。

AeroVironment公司定向能業務副總裁約翰·加里蒂表示，這份反無人機E-HEL合同涉及超過26套激光武器系統，初始系統有望按計劃在2027年交付。加里蒂對《軍事時報》表示，公司提前進行了大量長週期採購，目前正在提升產能，“因為無人機不會變慢，我們的對手也不會在這上面偷懶”。

定向能武器是美國陸軍為應對低成本無人機系統日益增長的威脅而加速推進的能力之一。陸軍部長亞當·特爾在AUSA早些時候的講話中強調了部署低成本攔截彈以擊落導彈和無人機的必要性，並讚揚了陸軍在簡化採購流程、儘快向士兵提供所需裝備方面所做的工作。