加拿大政府与本土企业NordSpace签署一项为期10年、价值2000万加元的协议,使加拿大武装部队能够使用位于纽芬兰与拉布拉多省的大西洋航天发射场进行发射和相关研究。这一安排补充了2026年3月宣布的与Maritime Launch Services的另一项10年协议,后者同样涉及本土发射能力。
加拿大政府表示,拥有独立的发射通道有助于在地缘政治紧张或外国发射市场出现中断时,维持加拿大关键卫星服务的连续性。2025年预算已为建立主权发射计划拨款1.826亿加元,分三年使用。NordSpace创始人兼首席执行官拉胡尔·戈尔表示,一个拥有主权的航天国家需要能够按自己的时间表、从自己的领土、用自己的火箭将载荷送入轨道,而这要求加拿大公司垂直整合从运载火箭到发射台的全链条。
在卫星通信方面,加拿大政府与Kepler公司签署了一份价值470万加元的两年期合同,用于开发和测试激光链路,使卫星之间能够直接交换数据。该技术旨在提升天基通信的速度与韧性,尤其是在北极和其他偏远地区。该项目还将支持北方广域跟踪与连续地平线计划下的北极监视与威胁探测目标,并属于加拿大“国防卓越与安全创新”计划中1790万加元的“通往星辰之门”挑战的一部分。Kepler首席执行官兼联合创始人米娜·米特里表示,加拿大北方具有战略重要性,但传统连接基础设施覆盖不足,光学数据中继网络旨在快速可靠地传输任务数据,为加拿大武装部队提供更持续的情报获取并缩短决策周期。
此外,加拿大已成为北约STARLIFT倡议的正式成员。该倡议旨在建立更具韧性、响应更快且成本更低的发射网络,使盟国能够在短时间内将资产送入太空。加拿大武装部队还在设立“太空任务操作员”职业类别,以帮助皇家加拿大空军吸引、培训和保留专业人才。政府还将在两年内投入120万加元,通过Launch Canada和一项太空火箭计划支持劳动力发展,涵盖学生项目、竞赛、实践培训和早期研究。
据加拿大政府统计,最新宣布的上述协议使今年太空相关合同、拨款和捐助的总价值超过30亿加元,预计近期太空投资每年可支撑约3000个就业岗位。