加拿大政府與本土企業NordSpace簽署一項為期10年、價值2000萬加元的協議,使加拿大武裝部隊能夠使用位於紐芬蘭與拉布拉多省的大西洋航天發射場進行發射和相關研究。這一安排補充了2026年3月宣佈的與Maritime Launch Services的另一項10年協議,後者同樣涉及本土發射能力。
加拿大政府表示,擁有獨立的發射通道有助於在地緣政治緊張或外國發射市場出現中斷時,維持加拿大關鍵衛星服務的連續性。2025年預算已為建立主權發射計劃撥款1.826億加元,分三年使用。NordSpace創始人兼首席執行官拉胡爾·戈爾表示,一個擁有主權的航天國家需要能夠按自己的時間表、從自己的領土、用自己的火箭將載荷送入軌道,而這要求加拿大公司垂直整合從運載火箭到發射台的全鏈條。
在衛星通信方面,加拿大政府與Kepler公司簽署了一份價值470萬加元的兩年期合同,用於開發和測試激光鏈路,使衛星之間能夠直接交換數據。該技術旨在提升天基通信的速度與韌性,尤其是在北極和其他偏遠地區。該項目還將支持北方廣域跟蹤與連續地平線計劃下的北極監視與威脅探測目標,並屬於加拿大“國防卓越與安全創新”計劃中1790萬加元的“通往星辰之門”挑戰的一部分。Kepler首席執行官兼聯合創始人米娜·米特里表示,加拿大北方具有戰略重要性,但傳統連接基礎設施覆蓋不足,光學數據中繼網絡旨在快速可靠地傳輸任務數據,為加拿大武裝部隊提供更持續的情報獲取並縮短決策週期。
此外,加拿大已成為北約STARLIFT倡議的正式成員。該倡議旨在建立更具韌性、響應更快且成本更低的發射網絡,使盟國能夠在短時間內將資產送入太空。加拿大武裝部隊還在設立“太空任務操作員”職業類別,以幫助皇家加拿大空軍吸引、培訓和保留專業人才。政府還將在兩年內投入120萬加元,通過Launch Canada和一項太空火箭計劃支持勞動力發展,涵蓋學生項目、競賽、實踐培訓和早期研究。
據加拿大政府統計,最新宣佈的上述協議使今年太空相關合同、撥款和捐助的總價值超過30億加元,預計近期太空投資每年可支撐約3000個就業崗位。