美国空军高层表示，关于是否采购新生产的F-16“蝰蛇”战斗机，相关决定可能还需一年甚至更长时间才能作出。负责部队结构规划的空军副参谋长戴维·塔博中将在圆桌会议上称，这一选项“并不紧迫”，空军希望避免等到问题紧迫时才仓促决定。

塔博是在讨论空军最新长期战斗机队结构规划时作出上述表态的。该规划已于上周提交国会，但截至报道时尚未公开发布非机密版本。根据规划，空军目标是在2035年拥有1509架战斗编码战斗机，较当前规模增加数百架。塔博透露，届时机队构成大致为：约40%为F-35，40%为F-15系列（含F-15E和F-15EX）与F-16，20%为F-22和F-47。

这一比例与当前结构有明显差异。目前空军战斗机队中，F-16约占45%，F-35约占30%，F-15约占15%，F-22约占10%。去年发布的长期规划曾提出最终装备1558架战斗编码战斗机，并希望在2030财年达到1369架的阶段性目标。而截至2026财年开始，空军实际拥有1168架战斗编码战斗机，其中不包括103架A-10攻击机——这些A-10计划在2030年前全部退役。

新规划中的2035年数字也不包含空军希望届时采购的数百架协同作战飞机（CCA）无人机。目前，空军预期机队扩张主要依靠新采购的F-35A、F-15EX和F-47。F-47的最终机队规模尚不明确，但空军表示计划至少以一对一方式替换现役185架F-22。

关于新造F-16，近年来已多次被提及。上个月有报道称，主承包商洛克希德·马丁公司向空军推介了基于最新Block 70版本的F-16方案，暂定名为F-16G。目前，Block 70和Block 72（两者发动机不同）正在洛克希德·马丁位于南卡罗来纳州格林维尔的工厂生产。

塔博表示，空军可能用“能力谱系”来替换老旧的F-16，而非单一机型。他承认空军“非常清楚”老款F-16将在2030年代开始达到寿命终点，但强调仍有时间研究选项，且相关规划不太可能纳入将于明年年初发布的2028财年预算提案。空军发言人此前曾表示，空军正处于分析下一个未来防务计划选项的初期阶段，尚未确定具体任务需求或选项范围。

当前，空军在2026财年开始时拥有774架F-16，预计将降至768架，其中包括多种子型号，并非全部编入战斗编码单位。空军已对部分现役F-16进行升级，包括加装有源相控阵雷达和电子战套件，以保持其作战相关性。此外，空军还将从向F-35过渡的中队接收较新的F-16，用于替换其他单位的旧款“蝰蛇”。

整体来看，空军正试图在预算约束、工业产能与威胁环境之间取得平衡。新造F-16是否纳入未来机队，将取决于对老旧机型替换节奏、成本效益以及与其他平台协同能力的综合评估。塔博的表态显示，空军倾向于保留选择空间，而非立即锁定方案。