澳大利亚国防官员与安杜里尔澳大利亚公司代表宣布,澳海军“幽灵鲨”超大型无人潜航器将在未来数年内集成水雷、无人机蜂群和补给载荷。相关消息于10月21日发布,正值这些无人潜航器系统在圣迭戈举行的AUKUS第二支柱“海上大戏太平洋”演习中投入使用之前。

根据澳方公布的信息,此次重点展示的载荷包括补给容器、水雷以及Altius 600无人机。澳方型号的“幽灵鲨”最多可搭载12枚水雷和至少24架Altius-600无人机;后者可根据型号配置执行侦察或单程攻击任务。澳大利亚国防工业部长帕特·康罗伊在周一的仪式上对记者表示,合同涵盖“数十又数十”艘“幽灵鲨”。

堪培拉为安杜里尔公司的Dive-XL超大型无人潜航器投入了17亿澳元,目标是部署这些水下无人平台,以强化其在印太地区的海上拒止与海域态势感知能力。康罗伊称,“幽灵鲨”是澳大利亚国防工业的标志性成功案例,政府不到一年前启用该工厂,具备执行多种复杂任务能力、可在远离本土海域作业的“幽灵鲨”正以越来越快的速度下线并交付澳海军。

在演习层面,澳国防部发布的信息显示,“幽灵鲨”、Speartooth和BlueBottle等海上无人平台的部分载荷将在美英澳三边演习中实际运用。无人潜航器载荷是AUKUS第二支柱的重点方向之一;该支柱旨在推动美英澳三国联合开发一系列先进防务技术。按计划,到2027年,该支柱的旗舰项目将交付可安装于三国水下无人平台上的载荷。美国国防部的一份情况说明将该项目重点描述为“保护关键国家海床基础设施,部署先进的监视、侦察与打击能力”。

从军事含义看,超大型无人潜航器搭载布雷与无人机载荷,意味着水下无人平台的任务谱系正在从单一侦察向多域效应拓展:水雷可用于海上拒止,无人机可提供态势感知或打击选项,补给载荷则可能延长前沿存在时间。这类能力对海域广阔、海岸线漫长的澳大利亚而言,具有弥补有人平台数量不足的潜在价值。

与此同时,澳大利亚正加大无人系统投入,以强化对其广阔专属经济区及海岸的监控。近年来,中国人民解放军海军情报收集船、水面行动编队和两栖攻击舰曾航行至澳大利亚附近;在某些情况下,中国军队在澳专属经济区内实施激光照射和实弹演习,引起堪培拉方面警觉。上述背景是澳方推动无人海上能力建设的重要动因之一。

总体来看,“幽灵鲨”载荷集成与AUKUS第二支柱的时间表相互衔接,其实践效果将取决于载荷与平台的整合进度、演习验证结果以及三国间的互操作性安排。