卫星图像显示,伊朗正在修复其“鹰44”(又称“Oghab 44”)地下空军基地。该基地位于山体内部,可容纳战斗机、无人机,并可能存放巡航导弹和弹道导弹。尽管该偏远设施今年已至少遭受三轮空袭,施工仍在继续。
行星实验室(Planet Labs)9月下旬拍摄的高分辨率卫星图像显示,一条新滑行道段已经完工,数座保障建筑仍处于损毁或受损状态,路面上的残骸设备已被清理,此前为阻碍跑道使用而设置的障碍物也已被移除。此时,五角大楼和特朗普政府仍坚持认为,伊朗空军已没有多少力量需要此类设施保护。
“鹰44”位于霍尔木兹甘省,扎格罗斯山脉山麓,距霍尔木兹海峡西北约100英里。该基地由伊朗伊斯兰共和国空军(IRIAF)而非伊斯兰革命卫队航天部队运营。伊朗官方媒体2023年2月首次公开该基地,称其为该国最新地下空军基地。当时画面显示,IRIAF的F-4D/E“鬼怪”II战斗机在基地内活动,这些战机可挂载AGM-65“小牛”空地导弹、激光与光电制导炸弹、无制导炸弹以及国产反舰导弹。当时IRIAF约有60架该型战机,是其数量最多的作战机型,但如今有多少仍可作战尚不清楚。画面背景中还出现了一次性攻击无人机。
该地下隧道综合体的施工始于2013年。约八年后,位于基地北侧谷底、山体下方的2.7英里主跑道开始建设。两条滑行道穿过一道较小的山脊,将跑道与主隧道综合体的四个入口相连,目前仅一条滑行道可用。2023年发布的宣传视频显示,隧道内至少有一道防爆门,并有分支通往停机坪区域,用于停放战斗机和无人机。基地西侧有一片由数座建筑组成的保障区,紧邻尚未完工的滑行道。各建筑用途不明,但一个正常运转的空军基地需要维修设施、人员宿舍、燃料和弹药储备、安保与部队防护资产,以及协调空中交通管制和指挥控制的基础设施。
美国与以色列于2月28日发起“史诗之怒”行动,从西部和南部对伊朗发动大规模打击。“鹰44”处于美国海军航母舰载机弹药、护航驱逐舰发射的导弹以及该地区空军战术与战略飞机和陆军资产的打击范围之内。然而,截至3月16日的低分辨率图像显示,该基地虽被瞄准,但可见损伤很小。
随着美以持续空袭,据《纽约时报》报道,该基地在3月底再次遭到打击,效果更大。该报查看的高分辨率图像显示,隧道入口附近的滑行道上有弹坑,一栋建筑被夷平,跑道上放置了小土堆,显然是为了阻止敌机降落。战损评估表明,打击意图是切断地下洞库与跑道的联系,将内部设施困住并阻止起飞。报道未说明袭击由美军还是以军实施,以色列官员拒绝置评。不过,美国主要负责对伊朗南翼施压,以色列则打击西线。
4月脆弱的停火破裂、美国实施第二次封锁后,负责战争日常作战的美国中央司令部于7月15日对伊朗多地发动多次打击,“鹰44”至少第三次被击中。